DYNAMIQUE DES LIGNÉES D’ÉTALONS EN EUROPE
par Hubert de Rochambeau
« Dans les livres et les articles consacrés au pur-sang, l’étude des lignées d’étalons (sire lines) occupait autrefois une place importante. C’est moins vrai aujourd’hui car nous sommes centrés sur le présent et nous négligeons autant le passé que l’avenir. Cet article vous propose un pas de côté en analysant la dynamique des lignées d’étalons en Europe.
Nous adopterons une approche originale en enrichissant la description des lignées avec la valeur génétique des étalons. Nous utiliserons pour cela les valeurs génétiques calculées selon les méthodes VGaei et VGsynt (voir en fin d’article). Notre échantillon comprend les 32 étalons européens qui ont les meilleures valeurs génétiques. Cette dernière est supérieure à 79 ; il s’agit donc des étalons exceptionnels ou très bons. Nous compléterons cet échantillon avec les 24 étalons qui les suivent dans le classement. Ils sont bons avec une valeur génétique comprise entre 75 et 79. Nous avons tracé les lignées d’étalons jusqu’à la période 1950-1960. Cette période est suffisamment longue pour observer des réelles dynamiques. Les 32 étalons de notre échantillon remontent à deux ancêtres : Native Dancer né en 1950 et Neartic né en 1954. En pratique, ces deux lignées se ramifient avec Mr Prospector (petit-fils de Native Dancer) et Northern Dancer (un fils de Neartic). Six étalons de notre échantillon remontent à Mr Prospector et 26 à Northern Dancer.
Ces fondateurs sont des étalons ayant couru en Amérique du Nord. Native Dancer provient d’une lignée européenne, celle de Phalaris dont certains descendants ont été importés en Amérique du Nord. Neartic est un fils de Nearco, le champion de Federico Tesio qui a été exporté aux États-Unis. Nearco est un petit-fils de Phalaris.
Les fondateurs de ces deux lignées sont des étalons exceptionnels et la grande majorité des étalons qui figurent dans les lignées qui conduisent aux étalons de notre échantillon sont exceptionnels ou très bons. Il n’y a que trois exceptions à cette règle.
Les exceptions entretiennent la diversité.
Le cas le plus intéressant est celui d’Acclamation. Cet arrière-petit-fils de Try my Best (VGaei=82) est bon avec une VGaei de 77. Mais son père Royal Applause (VGaei=71) et son grand-père Waajib (VGaei=75) étaient quelconques. Et pourtant, Acclamation a deux très bons fils au haras ; il s’agit de Dark Angel (VGaei=84) et de Mehmas (VGaei=80). Le fait d’avoir au moins deux fils exceptionnels ou très bons caractérise un père d’étalons.
La deuxième exception est celle du remarquable Wootton Bassett (Vgaei=80), dont le père Iffraj (VGaei=75) était simplement bon. Havana Grey (VGaei=83) est la troisième exception car il est issu d’un père quelconque, Havana Gold (VGaei=67). La question qui se pose maintenant est de savoir si Dark Angel, Mehmas, Wootton Bassett et Havana Gold deviendront eux-mêmes des pères d’étalons avec au moins deux fils exceptionnels ou très bons.
Dans la descendance de Mr Prospector en Europe, la première branche conduit à  Wootton Bassett. Cet étalon, qui a débuté sa carrière en France, représente une réelle diversification en termes de lignée. Son achat par Coolmore va augmenter la probabilité qu’il devienne à son tour un pèr
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