DEL MAR (US), SAMEDI
BREEDERS’ CUP CLASSIC (GR1)
CITY OF TROY EN TERRAIN INCONNU
Trente et un ans se sont écoulés depuis l’unique victoire d’un européen dans la Breeders’ Cup Classic sur le dirt. Il s’agissait du français Arcangues (Sagace) affiché à 133/1 pour la casaque Wildenstein, l’entraînement Fabre, et la monte de Jerry Bailey. Nous étions en 1993, à Santa Anita. Depuis, d’autres chevaux ont tenté leur chance. Mais ni Sakhee (Bahri) qui restait sur son succès par six longueurs dans le Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1) ni Giant’s Causeway (Storm Cat) tous deux deuxièmes tout près du bonheur n’ont bénéficié du même engouement médiatique que City of Troy (Justify). Pour ses débuts sur le dirt, il est le favori et c’est une première dans l’histoire. La grande question, comme pour tous les européens qui ont tenté de défier les américains sur leur terrain est toujours la même : sera-t-il capable de s’adapter à la surface ? La réponse des grands entraîneurs américains est la même depuis des décennies : il faut courir pour le savoir… Samedi, nous comprendrons après 400m si City of Troy possède assez de vitesse au départ pour rester dans la course et nous verrons également sa réaction aux projections de sable. Tout le reste : l’analyse du pedigree, les statistiques de son entraîneur Aidan O’Brien (deux places sur quatorze partants), le galop public à Southwell sont des mots écrits sur le sable.
Fierceness, le meilleur américain
Aucun gagnant des courses de la Triple Couronne ne sera au départ. Le meilleur américain se nomme Fierceness (City of Light). Après avoir mal couru avec des excuses dans le Kentucky Derby, il a remporté les Travers Stakes (Gr1) en repoussant au courage les attaques de la pouliche Thorpedo Anna (Fast Anna), laquelle a choisi de rentrer dans la ligue des femelles et partira grandissime favorite dans la Breerders’ Cup Distaff (Gr1). La ligne du Kentucky Derby sera représentée par le deuxième et le troisième (à un nez du gagnant My
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