CHANTILLY, MARDI
PRIX DE LA CROIX SAINT-RIEUIL (MAIDEN)
ASHIKIDAH EN GROS PROGRÈS
Il y a tout juste un mois, Ashikidah (Belardo) débutait dans le Prix de la Chapelle (Inédites), à  Longchamp. Ce jour-là , la représentante de Son Altesse l’Aga Khan s’était montrée très immature, ne comprenant pas réellement ce qu’on lui demandait. Mardi, à l’occasion de sa deuxième tentative dans le Prix de la Croix Saint-Rieuil (Maiden), elle devait afficher des progrès. Et c’est ce qu’elle a fait, décrochant ainsi son maiden. Avec son numéro le plus à l’extérieur dans les stalles, Mickaël Barzalona, jockey d’Ashikidah, a été contraint de reprendre sa partenaire à la sortie des boîtes. Placée en dernière position, la pouliche a dû refaire de nombreuses longueurs sur la tête… ce qu’elle a été en mesure de faire au vu de sa classe. Décalée progressivement à l’entrée de la ligne droite finale, Ashikidah a passé en revue ses adversaires dans la phase finale. Seulement accompagnée aux bras par son jockey, la pensionnaire de Francis-Henri Graffard s’impose dans un bon style. Elle devance de trois quarts de longueur Alsaba (Pinatubo), qui a fait illusion pour le succès avant de devoir se contenter d’une nouvelle place. Un peu plus de deux longueurs plus loin, Send Wood (Al Wukair) complète le podium.
Les « seconds débuts » de la pouliche
Quelques minutes après la course, Nemone Routh, la représentante de l’écurie de Son Altesse l’Aga Khan, nous a confié : « Elle a bien progressé sur ses débuts. Elle s’était montrée très verte ce jour-là et regardait un peu partout durant le parcours. Son jockey l’a super bien montée compte tenu du numéro dont elle avait hérité. Il a précisé que la pouliche avait bien évolué dans son comportement. Elle s’est montrée beaucoup plus professionnelle aujourd’hui. C’est une pouliche qui travaille bien le matin. Après ses débuts, son entraîneur a tout de suite dit qu’il fallait la recourir afin qu’elle ait plus d’expérience. Mais elle a aussi du potentiel. »
La souche d’Ashkalani
Élevée par les Aga Khan Studs, Ashikidah est une fille de Belardo (Lope de Vega) étalon stationné à Bearstone Stud, et d’Ashtaneh (More than Ready), laquelle a remporté une seule cours
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