VIA SISTINA EN MODE WINX

Le pari de Yuesheng Zhang est gagné. Quand il avait acheté Via Sistina (Fastnet Rock) lors des Sceptre Session pour un peu plus de 3,3 M€, la jument gagnante de Gr1 et deuxième des Champion Stakes (Gr1) était à la fin de sa campagne de 5ans. Monsieur Yulong a décidé de la garder à l’entraînement et de l’envoyer en Australie. Samedi, elle a remporté le Cox Plate (Gr1) par huit longueurs, record de Winx (Street Cry) égalé, et a fait tomber un autre record en parcourant les 2.040m de Moonee Valley en 2’01’’07 – presque deux secondes plus vite que Winx. Via Sistina a attendu, avant de survoler en troisième épaisseur le japonais Prognosis (Deep Impact), rating 120, et de le perdre à huit longueurs – James McDonald se dressant sur ses étriers 50m avant le poteau.

Chris Waller qui a entraîné les deux juments a dit après le triomphe : « Les deux juments sont bien différentes mais au niveau talent, elles sont à la photo ! La performance de Via Sistina est exceptionnelle, tout comme la longue carrière de Winx. » Via Sistina a couru six fois en Australie, remportant quatre Grs1 et décrochant 5,7 MAU$ (3,49 M€), ce qui signifie que Yuesheng Zhang a déjà récupéré son investissement avant même sa carrière de poulinière.

Via Sistina s’est baladée et pourtant, elle a bien failli ne pas courir. Mardi, lors d’un galop public, elle a fait tomber James McDonald et a parcouru trois tours de piste avec un bandage déroulé entre ses jambes. Par miracle, elle est rentrée sans dégâts. Chris Waller l’a alors envoyée se promener deux jours sur la plage et lui a donné un petit galop sur l’hippodrome après son aventure. Pari gagné !

Via Sistina est engagée dans la Melbourne Cup (Gr1) où elle portera le top weight. Son entourage n’avait jamais pris au sérieux l’idée de la courir et sa cote, après la publication des poids, était de 50/1. Mais les bookmakers l’ont baissée jusqu’à 10/1 avant le Cox Plate et samedi soir, la jument est devenue la favorite de la Cup à 4/1. Via Sistina a couru une seule fois sur plus de 2.100m dans le Prix de Malleret (Gr2) en 2021. Vin Cox general manager de Yulong a dit : « On doit fêter la victoire avant de faire un choix. » Et Chris Waller a ajouté : « On discutera de la Melbourne Cup dans quelques jours. » La Melbourne Cup est à l’affiche le mardi 5 novembre et l’autre option pour Via Sistina sont les Champion Stakes (Gr1) locaux le samedi 9 novembre pour 3 MAU$ (1,83 M€) sur 2.000m.

Via Sistina élevée par Laundry Cottage a coûté juste 5.000 Gns (6.100 €) chez Tattersallls December, et a été revendue aux Sceptre Sessions pour 2,7 millions de guinées (3,31 M€), la planche étant signée par Stephen Hillen. La mère Nigh (Galileo) inédite avait démarré sa carrière de poulinière en France au haras du Logis Saint-Germain avec deux produits qui n’ont pas gagné et est repartie après son achat pour 175.000 € par Laundry Cottage Stud à la vente d’Élevage en 2015. Via Sistina est l’une des deux gagnantes de sa mère Native Force (Indian Ridge) qui a aussi produit le sprinter Kingsgate Native (Mujadil) lauréat des Nunthorpe Stakes (Gr1) à 2ans et des Golden Jubilee (Gr1) à 3ans avant de devenir étalon. Stérile, il est revenu à l’entraînement et après castration, il a continué sa carrière jusqu’à 11ans, en brillant encore dans les Groupes.

Nigh a une pouliche de 2ans nommée Via Sienna (Bated Breath) à l’entraînement chez Charlie Hills pour Stephen Hillen. Elle a été achetée 200.000 Gns (245.000 €) l’an dernier dans les Sceptre Session pleine de Too Darn Hot (Dubawi) et a produit en mars un poulain.