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« H.H. The Amir Sword festival est l’un des temps forts de l’année hippique au Qatar. La prochaine édition se tiendra du 13 au 15 février 2025, avec des concurrents venus du monde entier. Les allocations ont, une fois de plus, été revues à la hausse. En ce qui concerne H.H. The Amir Sword (Gr1 PA), ce sera la course la plus richement dotée au monde pour les pur-sang arabes. En parallèle, de très nombreuses activités récréatives et culturelles seront organisées. Chaque année, tout cela est extrêmement populaire. Les participants, en particulier les propriétaires, sont plus nombreux d’édition en édition. Notre ambition est d’accueillir chez nous toujours plus de chevaux du monde entier en compagnie de leur entourage. »

Le meeting de février à Doha est devenu très international avec des chevaux venus d’Europe, bien sûr, mais aussi des États-Unis, du Japon, de Hongkong et des autres pays du Golfe. Issa bin Mohammed Al Mohannadi réagit : « C’est quelque chose de très important à nos yeux. Nous y voyons un signe de réussite pour l’événement. C’est un véritable KPI [Indicateur clé de performance, ndlr]. Quel bonheur de voir des concurrents du monde entier se mesurer sur la piste de Doha. Nous voulons continuer à faire venir des chevaux internationaux. C’est un élément clé afin de poursuivre la progression de ce festival si important pour le Qatar. Qatar Airways joue également un rôle important dans l’événement. Si vous venez à Doha, au-delà du sport hippique, vous pouvez profiter de l’un des meilleurs musées sportifs au monde, d’activités culturelles hors normes, comme le musée d’art islamique de Doha. Nous voulons faire de notre pays le point de rencontre entre le sport, la culture et l’éducation. Et il y a aussi une foule d’activités récréatives dans le désert et sur la côte. »

Le Qatar a construit un deuxième hippodrome et considérablement développé le programme au quotidien pour les chevaux de course de petite valeur comme de moyenne. Tout cela dans le but de stimuler la base locale des propriétaires. On voit d’ailleurs au Qatar de nombreux jeunes se lancer dans le propriétariat et Issa bin Mohammed Al Mohannadi poursuit : « Le nombre de réunions de courses a beaucoup augmenté tout au long de l’année au Qatar. Nous en sommes aujourd’hui à plus de 50. Les propriétaires ont une chance de voir leurs couleurs briller, ce qui renforce encore la position des courses dans le pays. Et cela fonctionne car le nombre de chevaux à l’entraînement progresse. Ceci nous encourage à poursuivre nos efforts. Et cela a des conséquences hors de nos frontières car ces propriétaires qataris ont des ambitions internationales. Vous les voyez souvent aux ventes ou dans les programmes en Europe. Les festivals comme celui de l’Arc ou de Goodwood constituent de très beaux objectifs pour eux. »

Le Qatar est l’un des principaux soutiens de la filière du pur-sang arabe de course à travers le monde : « Notre stratégie est de mettre en valeur la culture du cheval arabe en offrant de grands rendez-vous à ces sujets. Il est important que les allocations, en particulier au Qatar, soient élevées et très incitatives pour cette race. Clairement, le pur-sang arabe fait partie intégrante de la culture du Qatar. On voit cette filière prendre un essor international tout à fait considérable. Et c’est la réussite d’une stratégie à long terme. Dimanche, tous les spectateurs de Longchamp auront le plaisir de voir Al Ghadeer (Al Mourtajez) en piste. Il est en route pour tenter de remporter pour une seconde fois la Triple couronne des pur-sang arabes. S’il y parvient, nous aurons devant nos yeux un moment historique de ce sport… »