LE PIÈGE N’A PAS FONCTIONNÉ… ET GOLIATH A GAGNÉ

LONGCHAMP, DIMANCHE

PRIX DU CONSEIL DE PARIS (Gr2)

LE PIÈGE N’A PAS FONCTIONNÉ… ET GOLIATH A GAGNÉ

1er  GOLIATH

2e  HAMISH 

3e  MARQUISAT

Impressionnant dans les King George VI and Queen Elizabeth Stakes (Gr1) sur une piste rapide – où il battait Bluestocking (Camelot), future lauréate de l’Arc –, Goliath (Adlerflug) était attendu au tournant dans le Prix du Conseil de Paris (Gr2). Cette course avait tout du piège : en terrain lourd (4,7), Goliath rendait 2 kilos à des chevaux endurcis comme Hamish (Motivator). Pire encore, la course a manqué de train, et sans surprise, le futur lauréat s’est mis à tirer. Tout était donc réuni pour que Goliath soit battu. Mais la classe a parlé et la victoire dans ce Gr2 a tout d’une préparation idéale en vue de la Japan Cup (Gr1)… Le premier de ses grands objectifs internationaux. 

La classe a parlé

Allant dès la sortie des boîtes, Goliath s’est retrouvé dans une course sans train. Devant, Maxime Guyon en selle sur Maniatic (Intello) a mis tout le monde au pas et Goliath a commencé à tirer en épaisseur. Christophe Soumillon n’a pas tremblé et il a fait venir son partenaire à 400m du but. Le poulain a alors signé un beau passage – décrochant les meilleurs temps partiels de la phase finale – pour venir prendre l’ascendant. Mais face à lui, le courageux Hamish n’a rien lâché. Bien que respecté par son jockey, Goliath ne s’impose que d’une demi- longueur. Hamish, lauréat de huit Groupes (!), est un valeureux deuxième. Marquisat (Zarak), troisième à un peu plus d’une longueur, est pour la quatrième fois à la suite sur le podium d’un Groupe. 

Deux salles, deux ambiances

Goliath a deux copropriétaires, le baron Philip von Ullmann et l’Américain John Stewart. Les deux étaient présents à Longchamp. Le jeune Allemand a déjà une longue expérience du sport hippique et il nous a confié avec sagesse : « Il avait besoin de cette course de préparation. Et il a beaucoup moins tiré que par le passé. Christophe était parfait d’un bout à l’autre. Il l’a monté tout en confiance. Ce Gr2 est une étape idéale en vue du Japon où il devrait avoir un terrain bien plus à sa convenance. Bien sûr, le niveau de l’opposition sera également tout autre.  Le dernier cheval étranger à avoir remporté la Japan est Alkaased (Kingmambo). Mais toutes les statistiques sont faites pour être battues un jour ou l’autre ! Et Goliath prouve encore une fois que son père Adlerflug est une grande perte. Il nous a quittés trop tôt. »

L’Américain, beaucoup moins mesuré, nous a dit : « À aucun moment je n’ai douté. La course s’est déroulée comme Francis l’avait prévu. Concernant la Japan Cup, plus les années défilent sans victoire étrangère… plus la probabilité qu’un cheval étranger gagne augmente ! Et Goliath va gagner. Nous l’avons acheté suite à sa victoire si impressionnante face à Auguste Rodin (Deep Impact). Le style de ce succès était à peine croyable. Le galop japonais a beaucoup progressé. Mais Goliath va montrer aux Japonais le niveau des meilleurs européens. Insulaires, les japonais courent trop entre eux. Goliath va apporter la preuve que les courses japonaises ont encore besoin de progresser. Je pense qu’il va falloir surtout décider qui sera deuxième de Goliath au Japon… Le galop n’est pas encore assez international. La compétition doit être toujours plus globale. Goliath, tant qu’il reste