LA SIPA, LE FABULEUX DESTIN DE CHRISTOPHE SOUMILLON
Comme nous, vous trouvez certainement que Christophe Soumillon est dément, dément d’avoir construit en si peu de temps la Soumillon International Pony Academy. Un projet qui est certainement l’un des plus ambitieux de sa vie.
Par Rose Valais
C’est l’histoire d’un Belge nommé Christophe Soumillon, jockey de poneys puis jockey de chevaux de course, venu se former à l’Afasec. En 1997, il décroche son premier succès puis l’année suivante l’Étrier d’or. Tout s’enchaîne à partir de 2001 : premier Jockey Club, premier Arc, premier contrat avec son Altesse l’Aga Khan, première Cravache d’or. Les années passent, les succès s’enchaînent. En 2007, il épouse Sophie Thalmann, et trois enfants naissent de leur union : Charlie, Mika, puis Robin. C’est grâce à eux que le projet de la Pony Academy est né : « Le destin a fait que mon fils Mika a souhaité monter en courses de poneys. Commençant à pratiquer avec les enfants de Yann Lerner, tout s’est rapidement enchaîné. J’ai acheté trois premiers poneys, puis cinq puis dix… À un moment, des enfants venaient monter de plus en plus avec nous et restaient plusieurs jours à nos côtés. C’est de cette manière que l’idée de créer une académie est née en mai 2023. »
Comme des grands
Apprendre avec de gentils poneys, du bon matériel, de précieux conseils mais surtout avec professionnalisme, ce sont les maîtres mots de Christophe Soumillon et de son équipe. « C’est important pour les enfants d’être au plus près possible du professionnalisme. Mes poneys sont nourris comme des pur-sang. Le matin des courses, nous les préparons de la même manière que chez un entraîneur. Il faut leur montrer dès le début qu’ils ont des responsabilités : bien les nourrir, les brosser, les seller, bien les marcher avant les courses… Nous avançons main dans la main avec Cécile Madamet qui a réussi à merveille à créer un circuit de courses de poneys. Notre sport a besoin de visibilité et cela peut se faire grâce à de bons
...