LA NOUVELLE OUJDA EST ARRIVÉE

Lauréate d’un maiden bien composé à Compiègne en début d’année de 3ans à Compiègne dans le lourd, Oujda (Sioux Nation) était alors estimée par Romain Le Dren Doleuze. Son premier entraîneur l’avait d’ailleurs courue dans le Prix de la Grotte (Gr3) où rien ne s’était passé comme prévu. Lauréate d’un grand handicap dans le souple à Deauville, Oujda a ensuite rejoint les boxes de Mario Baratti et elle s’est classée troisième du Prix Maurice Zilber (L). Acquise à l’amiable par Johnny Murtagh, elle a mis deux sorties à se déclencher. Mais depuis quelques semaines, Oujda n’est plus la même pouliche et sa victoire dans le Prix de Seine-et-Oise (Gr3) en atteste.

Dans une épreuve emmenée par Tazara (Blue Point), Oujda a évolué en pleine piste au centre du peloton. Prise de vitesse, elle était sollicitée par Stéphane Pasquier à 650m du but. Au même moment, les chevaux de tête continuaient à mettre du rythme. Décalée tout à l’extérieur, Oujda a su trouver un second souffle pour venir attaquer les premiers. Après avoir changé de jambe, elle s’est bien relancée. Au courage, elle est venue prendre une longueur et demie d’avance à Tazara. Une longueur et demie plus loin, le favori Quinault (Oasis Dream) complète le podium.

Très grande pouliche avec beaucoup de rayon et de profondeur, Oujda a le physique d’un cheval qui vient avec le temps. Et en la voyant, on aurait d’ailleurs envie de la rallonger. C’est d’ailleurs ce qu’a tenté Johnny Murtagh qui l’a débutée en Irlande sur le mile le 23 août avec une neuvième place à la clé. De retour sur sa distance le 29 septembre, elle s’est classée sixième des Renaissance Stakes (Gr3, 1.200m) en bon terrain. Le jour de l’Arc, elle a gagné les Darley Irish E.B.F. Brigid’s Pastures Stakes (L) sur 1.200m au Curragh, montrant une valeur supérieure à tout ce qu’elle avait pu afficher jusqu’alors. Samedi à Chantilly, elle retrouvait le terrain pénible dans lequel elle avait brillé en France. À l’automne de ses 4ans, Oujda est plus forte que jamais. Et son mentor nous a confié au téléphone : « Honnêtement, elle m’a beaucoup impressionné. Nous avons toujours pensé qu’elle était bien meilleure dans le souple. Physiquement, elle ressemble à un cheval avec plus de tenue. Mais sa qualité, en fait, c’est la vitesse. Elle est très puissante, mais aussi pas facile. Je ne sais pas trop quelle tournure donner à la suite de sa carrière. Je vais prendre le temps de la laisser rentrer à la maison. Il y a l’option de rester à l’entraînement à 5ans… ou pas ! Mais elle est quand même double lauréate de stakes. C’est donc une saison très satisfaisante. » Au sujet de l’amélioration de la représentante de son épouse Orla Murtagh, l’ancien grand jockey installé au Curragh depuis une décennie nous a confié : « À la maison, ses progrès sont impressionnants. Je crois qu’elle a tout simplement un super entraîneur (rires) ! Mais aussi un propriétaire qui met beaucoup de pression sur son entraîneur… Il faut dire que c’est mon plus gros propriétaire ! » L’équipe de Johnny Murtagh, sur place à Chantilly, nous a confié qu’Oujda n’était pas simple à entraîner mais qu’avec l’âge, elle devenait moins compliquée. Ceci expliquant (peut-être) cela.

Au sujet de Tazara (2e), Christophe Ferland nous a confié : « Je suis ravi de cette deuxième place. Elle venait de bien s’imposer dans le Prix de Bonneval (L, 1.100m). Aujourd’hui, l’épreuve était sur 1.200m, ce qui est sans doute déjà un peu long pour elle, bien qu’en terrain moins lourd, il est possible qu’elle fasse aussi bien cette distance. La pouliche était restée très bien. Elle est inscrite aux ventes en fin d’année. À ce jour, nous allons la laisser souffler et ses propriétaires décideront si elle sera présentée ou non. Mais je pense qu’elle pourra être une bonne pouliche pour l’année prochaine. » Christophe Ferland est aussi revenu sur la performance de Lucky Wine (Wootton Bassett) quatrième. Venu des handicaps, il courait pour la première fois dans une épreuve black et sur une distance aussi courte : « Lucky Wine s’est retrouvé pris de vitesse et est un peu immature dans ce terrain et sur la distance. Il a besoin d’apprendre ce nouveau métier. C’est un super poulain et je ne serais pas surpris qu’il gagne ses groupes la saison prochaine. Nous l’avons amené progressivement sur ce genre d’épreuves en passant par les handicaps. Je n’ai pas du tout eu peur de l’aligner au départ d’un Groupe. Avec plus de métier, il va devenir un bon cheval. Son parcours de prédilection devrait rester celui de Longchamp mais il va falloir qu’il se forme sur 1.200m. »

Petite célébrité en Angleterre où il réalise une superbe carrière – il a aligné six victoires de rang l’an dernier à 3ans -, Quinault venait en France avec de légitimes ambitions. Stuart Williams comptait sur lui pour remporter son premier Groupe depuis 2020. Mais ce triple lauréat de Listed a dû se contenter de la troisième place. L’entraîneur de Newmarket nous a confié avec une déception difficile à cacher dans sa voix : « Quinault a détesté le terrain. Malheureusement. C’est un super cheval avec beaucoup de tenue du côté maternel, il a d’ailleurs été acheté à BBAG lorsqu’il était yearling. Physiquement, il est très puissant. Nous l’adorons. On va lui donner du repos et essayer d’aller dans le Golfe début 2024 en espérant avoir une invitation. Il y a de belles épreuves au Qatar et en Arabie saoudite. »

Élevée et née au haras du Hoguenet pour Frank Cygler (Scea du Grand Chêne, comme Alcantor), Oujda a été présentée foal à la vente d’élevage en 2020, où elle a été achetée 25.000 € par Zied Romdhane.

C’est une fille de Sioux Nation (Scat Daddy) étalon de Coolmore dont elle est le 14e gagnant de Groupe. Sa mère La Conseillante (Elusive Quality) n’a pas couru à 2ans. Mais elle est gagnante de ses trois premières sorties à 3ans dont le Prix F.B.A – Aymeri de Mauleon (L), à Toulouse, avant d’être exportée aux États-Unis. Oujda est son cinquième gagnant après notamment War Envoy (War Front) deuxième des Champagne Stakes (Gr2) à Doncaster (GB). Après Oujda, La Conseillante a eu As de CÅ“ur (Ruler of the World) un 3ans entraîné par Henri-Alex Pantall. Son 2ans par Toronado (High Chaparral) est chez Mario Baratti. La Conseillante a été saillie par Penny’s Picnic (Kheleyf) en 2024.

Stormin Winnie (Storm Cat) la deuxième mère a donné sept gagnant sur dix partants… mais un seul black type, La Conseillante. La troisième mère Winning Colors (Caro) a remporté le Kentucky Derby (Gr1) face aux mâles. Elle a aussi remporté les Santa Anita Oaks ainsi que le Santa Anita Derby (Grs1).

Départ à 1.000m : 1’06’’60

De 1.000m à 600m : 23’’03

De 600m à 400m : 11’’78

De 400m à 200m : 12’’37

De 200m à l’arrivée : 13’’42

Temps total : 1’13’’77