DELACROIX OU LE VINGTIÈME GROUPE DES JUNIORS DE BALLYDOYLE

Établi en 2001, le record de victoires des 2ans de la team Ballydoyle a été égalé samedi dans les Autumn Stakes (Gr3) grâce au succès de Delacroix (Dubawi). Le poulain est le quatorzième 2ans entraîné par Aidan O’Brien à s’être adjugé – au moins – un Groupe. En 2001, ce score avait été atteint avec seulement onze 2ans, dont le fer de lance de l’écurie irlandaise Johannesburg (Hennessy) qui en avait décroché six à lui seul. Delacroix deuxième des Champions Juvenile Stakes (Gr2) en dernier lieu a fait parler son expérience. Il a accompagné l’animateur Wolf of Badenoch (Pinatubo) avant de lui prendre le meilleur à 400m du poteau puis de subir l’attaque de Stanhope Gardens (Ghaiyyath). Un instant, nous avons pu croire que le pensionnaire de Ralph Beckett allait dicter sa loi mais il a dû s’avouer battu dans les dernières foulées. Les deux 2ans ont terminé dans la même foulée, séparés d’une encolure alors qu’à quatre longueurs Nightwalker (Frankel) venait s’emparer de la troisième place devant le « FR » Silver Peak (Dubawi) qui a plafonné. Aidan O’Brien songe désormais au Futurity Trophy (Gr1) pour Delacroix : « C’est un poulain qui progresse au fil de ses courses. C’est pour cette raison que nous avions décidé de le courir ici. Il est dur à la lutte et tiendra plus que le mile à 3ans. Le Futurity Trophy est fort probable après cette victoire. »

Delacroix a été élevé par la galaxie Coolmore qui avait déboursé 8 M$ (7,39 M€) pour s’adjuger sa mère Tepin (Bernstein) à Fasig-Tipton en 2017 alors qu’elle était pleine de Curlin (Smart Strike). Il est le 189^e gagnant de Groupe de Dubawi (Dubai Millennium). Delacroix est le dernier produit d’une poulinière qui a remporté six Grs1, dont les Queen Anne à Royal Ascot et la Breeders’ Cup Mile, avant d’intégrer en 2022 le Hall of Fame. Après sa mort, Tepin a encore connu la gloire comme poulinière cette année grâce à Grateful (Galileo) qui a gagné le Qatar Prix de Royallieu (Gr1). Ses débuts au haras avaient pourtant été difficiles. Son premier produit une femelle n’a pas couru. Le deuxième une femelle par Galileo (Sadler’s Wells) est restée elle aussi inédite, et Grateful est le troisième, suivie de Delacroix. Le demi-frère aîné de Tepin Vyjack (Into Mischief) castré avant ses débuts a gagné quatre courses, dont deux Groupes, et il a tenté sa chance dans le Kentucky Derby (Gr1). Il a accompli une belle carrière en remportant le Kelso Handicap et les City of Hope Stakes (Grs2). Aidan O’Brien a entraîné deux demi-frères de Tepin par Galileo qui n’ont pas gagné.