CLASSEMENT DES ÉTALONS BRITANNIQUES
DARK ANGEL BRISE UN RECORD DE 1919
C’est bien connu : les courses ne sont jamais gagnées tant que le poteau n’est pas franchi. Ceci dit, à deux mois de la fin de saison et avec seulement cinq Groupes encore au programme, le nom du des îles Britanniques est quasi acté. Et le résultat est historique puisque le titre devrait revenir à un étalon qui n’a couru qu’à 2ans et n’a jamais dépassé les 1.400m !
Franco Raimondi
fr@jourdegalop.com
L’apport décisif de Charyn
D’après le classement de Weatherbys, Dark Angel (Acclamation) – puisqu’il s’agit de lui – compte 381.000 £ d’avance sur Dubawi (Dubai Millennium), champion en 2022 et qui aura trois partants samedi dans le Futurity Trophy (Gr1), un dans les Horris Hill et un dans les St Simon (Grs3). Mais même dans le cas improbable où Dubawi trusterait le podium de Doncaster et signerait deux victoires à Newbury, son retard ne sera pas comblé. Pour gagner, Dark Angel a beaucoup compté sur Charyn, qui a accumulé en Angleterre 1,27 M£, soit à lui tout seul 27,2 % des gains de l’étalon (4,66 M£) ! Mais il a également eu deux fois plus de partants que Dubawi… et plus de gagnants.
Avant lui, The Tetrarch… en 1919
Pour trouver un champion sire qui n’a couru qu’à 2ans et sur courte distance, il faut remonter à 1919 lorsque le titre était revenu à The Tetrarch (Roi Hérode), invaincu en sept courses lors de sa campagne 1913 (lire encadré plus loin). Son entourage avait ensuite tenté de courir ce crack surnommé The Spotted Wonder (« la merveille tachetée », pour sa robe grise pommelée) à 3ans mais, blessé, le légendaire champion n’avait finalement pas pu revoir un hippodrome. Il a sailli ses premières juments en 1915 et est devenu champion sire avec seulement deux générations en piste. Parmi ses meilleurs produits, se trouvait Tetratema, le top junior 1919, futur tête de liste des étalons dix ans après son père.
Il tournait autour de son titre
Dark Angel a fait ses débuts à 10.000 € en 2008. Sa première génération comptait plus de 100 produits et elle a été conçue en 2011 quand il officiait à 7.000 €. Ses produits nés de 2019 à 2021, dont Charyn, sont le résultat de saillies à 85.000 € mais Khaadem qui, grâce à son succès dans les Queen Elizabeth II Jubilee (Gr1) doté de 567.000 £, a offert le tire à son père, est né en 2016. Il est issu d’une saillie à 27.500 €. Dark Angel a été un très bon 2ans mais, cette année, ses juniors en Angleterre n’ont pas offert une grande contribution à ce score. Dark Angel ne figure en effet qu’à la 24e place dans le classement des pères de 2ans par les gains, avec 328.000 £ pour 24 gagnants et pas un seul black type. Ses 3ans ont engrangé 907.000 £, avec trois gagnants de Groupe sur les îles Britanniques : My Mate Alfie, la pouliche Flora of Bermuda et Ice Max. Lorsque l’on se penche sur ces statistiques, on peut se demander si cette couronne d’étalon champion n’est pas un peu le fruit du hasard. Mais c’est faux ! L’an dernier, Dark Angel avait terminé deuxième de Frankel (Galileo) et il était sur le podium en 2020, l’année de l’ultime sacre de la star Galileo. Dark Angel figurait également dans le top 5 en 2021 et 2022. Cette année, Charyn l’a beaucoup aidé dans sa quête d’un premier sacre, mais même si certains étalons favoris ont sous-performé, Dark Angel, qui prendra 20ans en 2025, n’a pas volé sa couronne !
DANEHILL ET DANEHILL DANCER, DEUX CAS DIFFÉRENTS
Deux autres étalons au profil de vitesse ont décroché le titre après The Tetrarch. Danehill (Danzig) a été champion sire à trois reprises : de 2005 à 2007. Mais Danehill avait gagné à 2ans et 3ans, et sur des plus de 1.400m. On se souvient qu’il avait couru les 2.000 Guinées (Gr1) – se classant troisième de l’édition remportée par le champion Nashwan (Blushing Groom) – puis les Irish 2.000 Guinées (Gr1) avant d’être propulsé dans la ligue des sprinters, où il s’est adjugé la Sprint Cup (Gr1) avant d’être vendu à l’association Coolmore-Arrowfield. Danehill a effectué ses débuts en Irlande en 1990 pour l’équivalent de 32.000 €, et pour 30.000 AU$ aux antipodes.
L’autre, c’est son fils Danehill Dancer, devenu champion sire en 2009, s’intercalant entre le premier et le deuxième des douze titres de Galileo (Sadler’s Wells). Lauréat de Gr1 dans les Phoenix Stakes et les National Stakes sur 1.400m, Danehill Dancer a ensuite couru les 2.000 Guinées et la Poule d’Essai des Poulains (Grs1) sur 1.600m. Après son retour sur les courtes distances, il ne s’est pas montré très brillant, restant toutefois à l’entraînement à 4ans. En 1998, son prix de saillie fixé par Coolmore était de 5.000 €. Comme son père, il a également fait la navette en Australie et les chevaux qui ont lui offert la couronne de champion sire ont été conçus lorsque Danehill Dancer a officié dans une fourchette de prix oscillant entre 30.000 € et 45.000 €.