TOPGEAR RÉCOMPENSÉ DE SA RÉGULARITÉ

Applaudi par Christopher Head à son retour aux balances (ce qui est un fait assez rare pour être noté…), Topgear (Wootton Bassett) n’avait plus posé devant les photographes depuis le 17 avril 2023, date de son succès dans une Classe 3 à Chantilly, où il avait effectué une rentrée de plus d’un an et demi. Depuis, le représentant d’Hisaaki Saito a quitté les boxes de Fabrice Chappet afin de rejoindre ceux de Christopher Head, pour qui il participait à sa quatrième sortie, lui offrant un premier succès. Toujours au rendez-vous, Topgear prouve aujourd’hui qu’il a retrouvé son meilleur niveau en remportant le Qatar Prix du Pin (Gr3).

Très énergique à la sortie des stalles, Topgear a été placé à la hanche de Mount Athos (Dark Angel), le cheval de tête. La course fut rythmée et il n’a pas mis de temps avant de se poser sur la main de Stéphane Pasquier, son jockey (qui a mis en application la leçon de Maître Peslier, qui nous avait appris que le toboggan se gagne en allant devant, malgré la très longue ligne droite dont l’arrivée est jugée au deuxième poteau). Dans la ligne droite, ce dernier a attendu le dernier moment afin de cadencer son partenaire et, une fois actionné, en quelques foulées il s’est détaché de ses concurrents avant de déporter vers la lice intérieure. Soutenu par le rail, il a prolongé son effort jusqu’au deuxième poteau sans jamais n’être vraiment menacé. Il s’impose d’une demi-longueur devant le beau Ten Bob Tony (Night of Thunder), dont le jockey a perdu une de ses rênes quelques mètres avant le poteau (ce qui est original sur la photo d’arrivée !) ! À la même distance, Dark Trooper (Dark Angel) complète le podium.

Topgear n’a pour le moment pas voyagé, mais cela devrait rapidement changer, comme l’a expliqué Christopher Head : « Si je devais citer trois qualités de Topgear, elles pourraient être : la régularité, la beauté physique et ce n’est pas forcément moi qui lui ai apporté cela, il l’est de nature. Je rajouterai son pedigree qui est impressionnant. Le matin, il a toujours été sérieux et courageux. Il y a tellement de mots pour le qualifier que j’ai peur d’en oublier. Il n’a pas de défaut et il l’a prouvé aujourd’hui sur 1.400m. Il est tout à fait possible que Topgear se rende au Qatar en février. Mais il va être revu avant cette échéance. Nous devons discuter avec son entourage de la suite de son programme. Actuellement, il n’est pas engagé dans le Prix de la Forêt… Je suis ravi de cette victoire car il est très attachant et régulier. Je tiens à remercier son propriétaire car j’ai un amour inconditionnel pour la Japon et gagner une course pour lui est vraiment super. »

Ten Bob Tony aura séduit l’ensemble du public avec son physique atypique. Jusqu’à ce jour, il n’avait pas encore performé au niveau black type et n’avait plus été revu depuis le mois de mai, date de sa quatrième place dans les 2.000 Guinées allemandes (Gr2), à Cologne. Son mentor, Ed Walker nous a dit : « Il ne souffle presque pas ! Le cheval est très bien après quelques mois sans compétition. Son printemps a été chargé, nous lui avons donc laissé un peu de temps ensuite. Après sa victoire de Newmarket, il a couru deux Guinées, en Angleterre et en Allemagne en l’espace de quelques semaines. Puis le bon terrain est arrivé, nous l’avons donc laissé tranquille. C’est assurément un cheval qui fera un bon 4ans. En attendant, nous abordons l’automne avec ambition. Bien sûr, aujourd’hui nous sommes assez frustrés d’être battus. Mais je pense que nous allons tout de même aller sur le Prix de la Forêt (Gr1). La ligne droite n’a pas été très fluide. S’il avait pu sortir plus tôt, il aurait peut-être gagné. C’est un très grand poulain qui affectionne tout particulièrement le terrain souple. »

Dark Trooper est un grand voyageur et c’est en France qu’il est venu décrocher son black type minuscule. Pour Alban de Mieulle, son entraîneur, le représentant de Wathnan Racing pourrait être rallongé : « Nous avions décidé de le monter à l’arrière-garde. Il adore venir de derrière et il a réalisé ses meilleures performances en faisant cela. En partant, il était un peu sur les épaules et il a été repris en début de course. C’est vrai qu’il a laissé une belle impression visuelle. Je pense qu’il aime avoir un virage dans une course. Même s’il avait fini deuxième à Ascot, il est mieux avec un tournant. Il sera mieux sur 1.400m même peut-être sur le mile. Il n’est pas engagé lors du week-end de l’Arc et devrait repartir au Qatar. »

Deuxième de l’Arc Prix Maurice de Gheest (Gr1), Exxtra (Starspangledbanner) était la favorite du Qatar Prix du Pin (Gr3). Au moment du démarrage, elle s’est retrouvée prise de vitesse, terminant dans une plaisante action à la quatrième place. L’un de ses entraîneurs, Yann Lerner analyse : « Elle s’est retrouvée loin et la piste est probablement plus roulante. De plus, elle avait une surcharge pour avoir déjà gagné un Gr3 cette année.À trois semaines du Qatar Prix de la Forêt, sa performance n’est pas si mal. Si tous les chevaux n’étaient que quatrièmes lorsqu’il court moyennement, ce serait bien. »

Élevé par Snig Élevage (Florent Couturier), Topgear a été présenté par le haras de l’Hôtellerie à la vente de Sélection Arqana. Il a été acheté 200.000 € par Chauvigny Global Equine (Sébastien Desmontils). C’est un fils de l’étalon de Coolmore Wootton Bassett (Iffraaj) et de Miss Lech (Giant’s Causeway), une jument qui a gagné aux États‐Unis à 3ans sur 1.500m. Présentée sur le ring de Keeneland en 2015 par Gainesway, elle a été achetée 75.000 $ par Rednon Farm & Hubert Guy Bloodstock. Topgear est son troisième produit et troisième gagnant après Project Fear (Intello), lauréat de trois épreuves en province, et Moutains Blues(Scissor Kick), gagnante de trois épreuves sur la P.S.F. de Chantilly. Au haras, la poulinière a un 2ans nommé Grand Ettore (Lawman), acheté 100.000 € par Alessandro Marconi lors de la vente d’octobre d’Arqana alors qu’il était présenté par le haras de l’Hôtellerie.

La deuxième mère, Mystérieuse Étoile (Quiet American), est lauréate de trois courses à 2ans et 4ans aux États‐Unis. Elle a notamment produit l’étalon Guilt Trip (Pulpit), vainqueur des Strub Stakes (Gr2). Mystérieuse Étoile est la propre sœur de War Tempo (Quiet American), troisième des Mr. Prospector Stakes (L, à l’époque).

Départ à 1.000m : 23’’05

De 1.000m à 600m : 23’’98

De 600m à 400m : 11’’33

De 400m à 200m : 11’’10

De 200m à l’arrivée : 11’’81

Temps total : 1’21’’27