QUAND L’ABBAYE ÉTAIT DOMINÉE PAR LES 2ANS

L’HISTOIRE DU PLUS GRAND SPRINT FRANÇAIS

QUAND L’ABBAYE ÉTAIT DOMINÉE PAR LES 2ANS

Le Prix de l’Abbaye de Longchamp (Gr1) a été créé en 1957 et dix ans plus tard, les dirigeants ont dû s’interroger sur la formule puisque les 2ans, avec leur avantage au poids, s’étaient déjà imposés six fois, en affichant à trois reprises le jumelé gagnant. Mais ensuite, l’histoire nous a démontré que pour les juniors, il n’est pas si facile de briller dans le prestigieux sprint du premier dimanche d’octobre.

Franco Raimondi

fr@jourdegalop.com

Archie Watson avait annoncé après le succès d’Aesterius (Mehmas) dans les Flying Childers Stakes (Gr2), le championnat anglais de la vitesse pure, que le représentant de Wathnan Racing ferait le déplacement à Longchamp. Mais il a changé d’objectif et le poulain ira directement sur le Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint (Gr1). Parmi les sept juniors engagés dans le Prix de l’Abbaye de Longchamp, le seul toujours prêt à relever le défi est donc La Bellota (Mehmas) qui malgré son nom est bien un mâle (castré). Le 31 juillet, à la clôture des engagements, il venait de se classer deuxième dans un maiden à Yarmouth. Neuf jours plus tard, il a pris une autre deuxième place et le 16 août, il a été allégé de ses attributs. Après une cinquième place dans les Roses Stakes (L), huit jours seulement après être devenu hongre, il vient de faire galoper le très estimé Powerful Glory (Cotai Glory) samedi dans les Mill Reef Stakes (Gr2). Ce jour-là, il a convaincu son entraîneur John Ryan que le coup était jouable : « Le terrain est fréquemment très souple ou lourd et il a démontré à Newbury qu’il y est à son aise. Nous avons une semaine pour réfléchir et le propriétaire n’est pas contre. Je trouve qu’il serait insensé de l’aligner en favori couru dans un maiden à ce stade de la saison. De plus, les courses sur 1.000m ou 1.200m sont rares à cette période de l’année. » 

Si les 2ans qui ont remporté le Prix de l’Abbaye d