WAREGEM (BE), MARDI
GRAND STEEPLE-CHASE DES FLANDRES – 1re ÉTAPE DE LA CRYSTAL CUP
PLACENET (RS) FAIT PARLER SA CLASSE
De notre envoyé spécial Christopher Galmiche
Placenet (RS) (Network) était le cheval de classe du Grand Steeple-Chase des Flandres 2024. Fort de ses victoires dans le Prix Rigoletto et le Grand Steeple-Chase de Dieppe (Ls), obtenues pour le tandem Macaire-Lageneste, il n’était pourtant pas le favori, étant proposé à 32/10 en France et… 11/1 en Belgique ! Splendide d’état aux écuries, le nouveau pensionnaire de David Cottin a fait parler sa classe en réalisant un petit exploit puisqu’il découvrait le tracé particulier de Waregem. Associé à Johnny Charron, que nous n’avions plus revu depuis un long moment sur l’hippodrome belge, le cheval de Caroline Tisdall et Geoffrey Thompson a rapidement évolué derrière le groupe de tête, sautant très bien, y compris la banquette des tribunes, lui qui n’avait pourtant jamais couru en cross. Dans la phase finale, sous 72 kilos, il n’a laissé aucune chance au vainqueur de l’édition 2022, Gino des Dunes (König Turf), l’emportant facilement devant des tribunes bondées. Gino des Dunes a constamment galopé avec les premiers et a terminé bon deuxième devant Volkov Jelois (Vol de Nuit), parfois fautif mais courageux. Venu comme un gagnant au dernier passage en face, Premier Vert (Network) a marqué le pas dans la phase finale, concluant au pied du podium.
La longue histoire entre la famille Cottin et Waregem se poursuit
Après avoir arrosé de champagne le public avec la bouteille réservée à l’entraîneur lauréat et avoir offert un peu du précieux breuvage à l’auteur de ces lignes, David Cottin nous a raconté : « Nous avons toujours un doute lorsque l’on présente un cheval à Waregem pour la première fois. Mais Placenet est un sauteur pratique, qui ne tire pas. Il a toujours été un très bon sauteur, sans être trop respectueux. Il garde toujours quelque chose pour finir et n’est jamais battu. C’est encore ce qu’il nous
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