MATCH DE « GOKENS » DANS L’ARENBERG

À la lecture des huit restants dans le Prix d’Arenberg (Gr3, 1.000m, 2ans), un match fratricide s’annonce entre les deux filles de Goken : la française La Samana (Goken) et l’anglaise Englemere (Goken) ! La première vient de battre les britanniques dans le Prix de la Vallée d’Auge (L) sous les couleurs du propriétaire de Goken, Guy Pariente (en association avec Gemini Stud, famille Teboul) ; la seconde vient de remporter les St Hugh’s Stakes (L) à Newbury. Et les deux vont retrouver des pouliches qui étaient sur le même podium qu’elles il y a trois semaines : Maw Lam (Acclamation) était troisième de la Vallée d’Auge et Kaadi (Soldier’s Call) deuxième des St Hugh’s Stakes. Cela veut donc dire qu’au-delà du traditionnel match France-Angleterre des entraîneurs, l’Arenberg sera aussi un match entre les lignes des courses françaises et celles des courses anglaises ! Difficile de faire mieux en termes de dramaturgie et de sélection…

Mercredi, Karl Burke nous a confié : « Englemere ne peut pas être plus en forme. Elle progresse avec les courses et va dans tous les terrains. Elle a déjà gagné en terrain rapide et je pense qu’une piste plus souple ne la dérangera pas cet automne. Englemere a énormément de vitesse. Elle est engagée dans le Prix de l’Abbaye de Longchamp (Gr1). Nous voulons la faire voyager une première fois pour voir comment elle s’adapte. Mais à date, elle est irréprochable. » Karl Burke a aussi laissé dans la course Miss Lamai (Mehmas), qui a remporté dans un bon style les Marwell Stakes (L, 1.000m) à Naas (IE) avant d’échouer dans les Lowther Stakes (Gr2, 1.200m) à York, le 22 août, sur une distance peut-être trop longue pour elle. Fera-t-elle le déplacement en France ? Son entraîneur n’a pas pris sa décision.

Archie Watson, qui avait engagé trois de ses pensionnaires, n’a laissé qu’Aesterius (Mehmas). Il reste sur une deuxième place dans les Molecomb Stake (Gr3, 1.000m) à Goodwood (GB). Il semblait rapidement battu avant de trouver un second souffle et de revenir lutter avec les premiers. L’arrivée était serrée et il devançait notamment Celandine (Kingman), laquelle s’est ensuite offert les toujours très relevés Lowther Stakes (Gr2, 1.200m) à York. Cette dernière est entraînée par Ed Walker et a été déclarée forfait mercredi matin – logique puisqu’elle vise désormais un Gr1.

Enfin, Treasure Isle (No Nay Never) a été supplémenté par Aidan O’Brien. Il vient de décrocher son black type majuscule dans les Juvenile Sprint Stakes (L, 1.000m), au Curragh (IE). Ce jour-là, il avait animé l’épreuve et s’était montré très dur.

Quand on détaille les forfaits du Prix Gérald de Geoffre (Prix de Lutèce) (Gr3) et avant les probables supplémentations, nous pouvons déjà imaginer un scénario de course. Une arrivée qui se joue entre Hamavi (RS) (Dubawi), lauréat du Grand Prix de Clairefontaine (L) et qui va découvrir les 3.000m en compétition, et Shamarkand (Harzand), lui aussi lauréat de Listed dans le Prix Frédéric de Lagrange, à Vichy.

Engagé dans le Qatar Prix Chaudenay (Gr2), Shamarkand se testera dimanche sur 3.000m, comme nous l’a expliqué Nemone Routh, racing manager des Aga Khan Studs. « En principe, Shamarkand devrait courir. Il a bien travaillé cette semaine et nous ne devrions pas être beaucoup de partants. Nous avions hésité à courir le Grand Prix de Deauville, une course en Allemagne et cette épreuve…Monsieur Graffard a préféré cette dernière option. Nous ne savons pas s’il va tenir la distance mais il est en bonne forme. SI nous souhaitions rester sur 2.400m, il aurait fallu affronter les chevaux d’âge dans le Grand Prix de Deauville, ce qui n’est jamais très simple. Dimanche, il va se tester sur la distance et en fonction, nous verrons s’il pourra courir lors du week-end de l’Arc. »

Dans le Prix Frédéric de Lagrange, Shamarkand battait notamment Columbus (Oasis Dream), déclaré partant dans le Prix Gérald de Geoffre (Prix de Lutèce). Entraîné par Christophe Ferland, ce dernier s’est ensuite offert le Prix Michel Houyvet (L), en devançant Kalet (Le Havre). Hugo Namur, directeur du haras du Chevotel, nous a dit : « Le poulain devrait courir dimanche. Ses travaux étaient bons et cette course est la suite logique. Nous aurions préféré du terrain souple, ce que nous n’aurons malheureusement pas. Mais j’espère que la piste aura été arrosée un minimum, ce qui est primordial pour le physique des chevaux. Je pense qu’il va y avoir des supplémentés mais le mois de septembre est souvent un peu creux, les chevaux ont couru toute la saison et notamment à Deauville. Avec Kalet, nous rêvons un petit peu. Il est engagé dans le Prix Chaudenay et dans le Royal-Oak. Si dimanche il se comporte bien, nous pourrions passer au-dessus du Prix Chaudenay et courir directement le Gr1. Pour nous, il est nettement meilleur en terrain lourd. Il sera associé à Enzo Crublet qui le connaît par cœur. »

Contrairement à Hamavi et Shamarkand, Columbus et Kalet ont déjà couru et performé sur 3.000m.

Enfin, Carlos et Yann Lerner ont laissé Chartwell (Churchill), lequel est toujours à la recherche de black type après sa sixième place dans le Grand Prix de Clairefontaine où il avait été malheureux au moment du démarrage.