LE GRAND OBJECTIF DE MILL STREAM

Seize concurrents dans le Maurice de Gheest, on n’avait pas vu cela depuis 2018. Mais ce peloton joufflu n’est pas lié au fait qu’un wagon de Britanniques opportunistes ferait le déplacement en quête d’un Gr1 « au rabais » dans un créneau – sprinters/flyers – où les Français sont moins bien armés. Non, cette année les tricolores sont majoritaires, avec neuf concurrents entraînés sur notre sol, ce qui est assez exceptionnel pour un Groupe sur moins de 1.600m. Quand l’entraînement français est en forme, il faut croire que cela donne un supplément de courage et d’ambition à tout le monde !

Face à ces soldats bleus, sept anglais font le chemin inverse de celui emprunté en 1066 par Guillaume Le Conquérant. Et parmi eux, on compte quelques « clients », dont Mill Stream (Gleneagles), codétenteur du meilleur rating chez les sprinters cette saison outre-Manche. L’an dernier, à 3ans, c’était déjà un bon cheval et il avait remporté les Prix de Meautry (Gr3) et Moonlight Cloud (L). Opéré des voies respiratoires ensuite, Mill Stream est revenu après six mois sans compétition. Et depuis, c’est clairement un autre animal ! En quatre sorties (toutes dans des Groupes) en 2024, il n’a jamais déserté le podium : gagnant de la July Cup (Gr1) et des Duke of York Stakes (Gr2), il s’est également classé deuxième des Abernant Stakes (Gr3) et des Queen Elizabeth II Jubilee Stakes (Gr1). Alors, quand son entourage nous soutient mordicus que son véritable objectif de l’année, c’est Deauville et son Maurice de Gheest, on l’écoute, et on se dit qu’il ne devrait pas être loin du compte, dimanche, lorsque l’église de Deauville aura sonné quatre fois…