HENRI MATISSE, UN CV D’ÉTALON

Les records tombent comme des mouches face à Aidan O’Brien et il est désormais le recordman du nombre de victoires dans les Futurity Stakes (Gr2) car l’invaincu Henri Matisse (Wootton Bassett) lui a offert un dix-septième succès. Et il a remporté toutes les éditions depuis 2016 ! Vous connaissez les noms de ses gagnants : Churchill et Gleneagles, futurs étalons de talent, ou encore la star Giant’s Causeway… L’an dernier, c’est Henry Longfellow (Dubawi) qui s’imposait pour Ballydoyle et il avait confirmé en survolant les National Stakes (Gr1).

Après la course, Aidan O’Brien a déclaré à la presse irlandaise : « Henri Matisse a refait sur 1.400m ce qu’il faisait sur 1.200m. C’est très appréciable. Il a un très bon changement de vitesse. Le poulain montre d’évidents signes d’immaturité. Le plan est d’aller sur les National Stakes (Gr1). » Regardez bien les courses de ce poulain, il y a de fortes chances qu’il fasse partie des étalons de Coolmore d’ici un ou deux ans !

Henri Matisse était le choix de Ryan Moore samedi. Et lorsque le pilote a sollicité son partenaire, celui-ci a passé le peloton en revue. Un peu flottant, il ne s’impose que d’une longueur en bon terrain. Mais l’impression visuelle est plus forte que l’écart à l’arrivée et la presse internationale est déjà sous le charme. Mais il faut le dire, le poulain faisait face à une opposition qui reste difficile à juger. Pour Hotazhell (Too Darn Hot), arrivé deuxième, c’était par exemple un premier essai dans les Groupes. Henri Matisse court pour le triumvirat Magnier/Tabor/Smith, ici associé à Merriebelle Irish Farm – c’est-à-dire les Américains John Moores et Charles Noell, acquéreurs de la jumenterie de Kilfrush Stud, bien connue des Français…

Henri Matisse est issu de l’étalon de Coolmore Wootton Bassett (Iffraaj), et comme son père, c’est un outcross pour beaucoup de juments irlandaises. Sa mère Immortal Verse (Pivotal) était une championne. Entraînée à Chantilly, elle a gagné les Coronation Stakes (Gr1) et s’était offert la championne Goldikova (Anabaa) dans le Prix Jacques le Marois (Gr1). Coolmore s’est offert cette championne pour 4,7 millions de Gns (5,74 M€). Ses trois premiers produits ont cruellement déçu, jusqu’à ce que son entourage change de courant de sang. Et c’est ainsi qu’elle a donné Statuette (Justify), gagnante des Airlie Stud Stakes (Gr2), Tenebrism (Caravaggio), lauréate des Cheveley Park Stakes (Gr1) et du Prix Jean Prat (Gr1). Et aujourd’hui Henri Matisse. La troisième mère a donné trois gagnants de Groupe, dont le champion Last Tycoon (Try My Best), qui a gagné deux Grs1 pour sprinters et le Breeders’ Cup Mile.