ET DE TROIS POUR L’ENTRAÎNEMENT GRAFFARD ?

Comme c’est souvent le cas dans les épreuves sur longues distances, il n’y a pas pléthore de partants dans ce premier Gr3 réservé aux stayers de 3ans. Francis-Henri Graffard a remporté deux des quatre dernières éditions, avec Paix (Muhaarar) et Gallerist (Zoffany). Cette année, il est fort bien représenté avec le représentant de Son Altesse l’Aga Khan Shamarkand (Harzand). Ce pur produit maison est l’auteur d’un sans-faute depuis ses débuts, avec quatre succès et deux places pour six tentatives. Cette saison, il a franchi les paliers un à un et reste sur un facile succès – deux longueurs et demie – dans le Prix Frédéric de Lagrange (L) à Vichy, sur 2.400m. En plein épanouissement, Shamarkand monte une nouvelle marche mais il semble avoir de la marge. Il découvre les 3.000m, mais ses origines comme son physique et sa façon de courir laissent à penser qu’il a la distance dans les jambes. Hamavi (Dubawi) présente beaucoup de points communs avec Shamarkand. Dans le déroulement de sa carrière comme dans ses performances et sa progression constante. Double lauréat de Listed, sur 2.000 et 2.400m, il découvre lui aussi une distance aussi longue. Faut-il résumer cette course à un match à deux ? Fort possible, même si Colombus (Oasis Dream), excellente recrue arrivée d’Allemagne chez le très en forme Christophe Ferland, et Kalet (Le Havre), modèle de constance, peuvent endosser le rôle d’arbitre. Tous deux viennent de finir dans cet ordre à l’occasion du Prix Michel Houyvet (L) et ils ont déjà réussi sur la distance du jour. Chartwell (Churchill) a fait ses classes dans les gros handicaps mais il vient d’échouer à la sixième place d’une récente Listed apanage d’Hamawi à Clairefontaine.