DE LAZZAT À CHARYN

Il y avait des interrogations sur plusieurs concurrents avant le Prix du Haras de Fresnay-le-Buffard – Jacques Le Marois (Gr1). Inspiral (Frankel) allait-elle retrouver son meilleur niveau, tout comme Big Rock (Rock of Gibraltar) ? Metropolitan (Zarak) allait-il se plaire sur la ligne droite ? Autour de Charyn (Dark Angel), il n’y avait guère de doute. Le représentant de Nurlan Bizakov devait tout simplement répéter sa performance des Queen Anne Stakes (Gr1) pour jouer un premier rôle. Tout simplement, oui, mais rien n’est jamais acquis avec les chevaux. Charyn a bien répondu présent… et de quelle manière !

Premier coup de théâtre avant la course. Haatem (Phoenix of Spain) entre en piste. James Doyle le dirige vers les stalles, mais au bout de quelques mètres, il fait demi-tour et descend de cheval, regarde le sabot de l’antérieur gauche du poulain. Boiteux, Haatem est déclaré non-partant dans la foulée. Le second coup de théâtre est venu d’Inspiral (Frankel). La jument a mis un peu de temps à se lancer au canter devant les tribunes, puis elle est mal sortie de sa stalle, concédant plusieurs longueurs. Dans une course animée à un rythme régulier – sans plus – par Big Rock, elle a toutefois pu recoller.

Charyn a, lui, bénéficié d’un bon parcours, en embuscade à l’intérieur de Big Rock – le peloton venant contre le rail extérieur. À 600m, Big Rock a accéléré en progression et Charyn allait très bien. Il allait même au-dessus du lot à 500m, et quand Silvestre de Sousa l’a vraiment lancé à 300m du poteau, Charyn a parfaitement répondu. Il s’impose de trois longueurs devant Metropolitan, vu dans le sillage de Big Rock avant de sauter dans celui de Charyn à 350m. L’arrivée pour la troisième place a été disputée. Inspiral, venue côté intérieur et lancée à 500m du poteau, est venue s’en emparer, une tête derrière Metropolitan et une tête devant Quddwah (Kingman). Big Rock est cinquième à deux longueurs, King Gold (Anodin) sixième à une demi-longueur, et Marhaba Ya Sanafi (Muhaarar) confirme ne vraiment pas apprécier la ligne droite, étant septième et dernier, trois longueurs plus loin.

Une semaine après la victoire de Lazzat (Territories) dans le Maurice de Gheest (Gr1), Nurlan Bizakov n’a de nouveau pas tremblé ! Pour le clin d’œil, Charyn s’impose de trois longueurs dans le Marois, comme Lazzat dans le Gr1 sur 1.300m il y a une semaine. Depuis 1995 et le passage en Gr1 du Maurice de Gheest, un seul propriétaire a réalisé le doublé dans les deux épreuves avec deux chevaux différents. Il s’agit de Godolphin en 1999, avec Diktat (Warning) dans le Maurice de Gheest, et Dubai Millennium (Seeking the Gold) dans le Jacques Le Marois.

Nurlan Bizakov nous a dit : « C’est irréel ! Vraiment, j’ai du mal à le croire. C’est un été à part… L’été de la chance ! Charyn est incroyable. Il donne tout à chaque course. Ce n’est jamais facile de gagner des Grs1. Mais, la semaine dernière, Lazzat s’est imposé très facilement, et aujourd’hui, c’est au tour de Charyn. Ce sont des courses faciles à regarder depuis les tribunes. Il est entraîné en Grande-Bretagne mais cela avait du sens de le courir dans le Jacques Le Marois et la course est envisagée depuis longtemps, étant donné qu’il est amené à devenir étalon en France. Ensuite, il pourrait y avoir l’option d’aller vers le Moulin de Longchamp et, surtout, les Queen Elizabeth II d’Ascot. Il a l’air de progresser encore et encore… Il pourrait donc rester à l’entraînement l’an prochain, s’il continue ainsi, et ce d’autant plus que j’ai déjà lancé trois nouveaux étalons cette année [Angel Bleu, Belbek et Mishriff, ndlr]. J’espère que Charyn et Lazzat puissent être nos porte-drapeaux l’an prochain ! » Pour information, Charyn porte le nom d’un grand et beau canyon du Kazakhstan.

Gagnant des Queen Anne Stakes (Gr1, 4ans et plus) de Royal Ascot, Charyn confirme être le meilleur miler d’âge en Europe. Roger Varian, son entraîneur, est tout simplement admiratif de son pensionnaire : « Ce fut une course assez facile à vivre ! Il est incroyable et a l’air de continuer à progresser. Il est magnifique ! Le matin, il est vraiment très détendu et il est parfois difficile de savoir où nous en sommes avec lui, car il a du modèle. Mais son tempérament fait qu’il me rend le travail très facile. Vraiment, il a un mental exceptionnel. J’espère qu’il va rester en pleine forme et que nous allons pouvoir profiter de lui encore plus longtemps. La suite n’est pas décidée. Comme pour les Queen Anne, cette course est Win and You’re In pour le Breeders’ Cup Mile. Nous aviserons, il est toujours bon d’être invité pour cette course. Ceci étant dit, on peut aussi penser aux Queen Elizabeth II Stakes (Gr1, 19 octobre) d’Ascot. Il va dans tous les terrains et nous aimons beaucoup cette option. Le Jacques Le Marois est une course absolument magnifique à gagner et il faut remercier la famille Niarchos, qui la soutient depuis presque trente ans. »

Les Queen Elizabeth II Stakes ont lieu sur la ligne droite d’Ascot et Charyn est donc confirmé sur ce type de tracé. La Breeders’ Cup Mile, sur le tracé très tournant de Del Mar, présenterait certainement plus d’interrogations. Le triptyque « Queen Anne, Marois & Queen Elizabeth II » n’a jamais été réalisé – en nous basant sur la période 2011-2023 et le format actuel des « QEII » dans le Champions Day. Palace Pier (Kingman) n’était cependant pas passé loin, mais il était tombé, en octobre à Ascot, sur un 3ans nommé Baaeed (Sea the Stars)…

Charyn avait été un bon 2ans, remportant le Critérium de Maisons-Laffitte (Gr2), puis un bon 3ans, troisième des St James’s Palace Stakes et des Sussex Stakes (Grs1), avant de connaître un pépin de santé à l’automne. À 4ans, il est non seulement revenu à un très bon niveau mais, de plus, a encore progressé ! Gagnant des Doncaster Mile Stakes (L) en mars, puis du Bet365 Mile (Gr2), en avril à Sandown, il est tombé sur un os nommé Audience (Iffraaj) dans les Lockinge Stakes (Gr1). Ce jour-là, il était certes battu mais réalisait une belle performance, refaisant beaucoup de terrain sur Audience, en partie leader – de luxe – pour Inspiral. L’entraîneur nous a dit : « À Royal Ascot, dans les Queen Anne, j’attendais vraiment de le revoir en piste. Pour moi, il avait fait quelque chose d’exceptionnel dans les Lockinge Stakes, bien qu’il ait été battu. Cela n’enlève rien au gagnant [Audience, ndlr], qui a montré depuis être un excellent cheval, mais la course avait vraiment été bizarre et Charyn avait fait un truc pour se classer deuxième. À Royal Ascot, j’attendais qu’il confirme ce qu’il avait montré ce jour-là à Newbury. Et, aujourd’hui, j’espérais une confirmation d’Ascot, c’était très important. Je suis ravi pour toute l’équipe et pour Nurlan Bizakov, qui investit beaucoup. Charyn a été de tous les combats, on a tendance à oublier qu’il a gagné un Gr2 à 2ans. Et, pourtant, j’ai l’impression qu’il a encore progressé cette année et que nous voyons désormais le tableau fini. »

Gagnant de la Poule d’Essai des Poulains et troisième des St James’s Palace Stakes (Grs1), Metropolitan confirme être l’un des meilleurs 3ans européens sur la distance en se classant deuxième. Le poulain court bien après avoir dû un instant ronger son frein dans le sillage de Big Rock, avant de pouvoir sauter dans celui de Charyn. Mais le temps d’être rééquilibré et lancé, le gagnant lui avait démarré sous le nez. Mario Baratti nous a dit : « À chacune de ses sorties, il nous montre de nouvelles qualités. Aujourd’hui, il était le seul 3ans et il a eu un passage un peu compliqué dans la course. Nous n’aurions rien pu faire face au gagnant. Je pense que nous avons encore un peu de marge avec lui. Rien n’est encore fixé pour la suite de sa carrière. »

Inspiral tentait un triplé inédit dans le Jacques Le Marois. La jument de Cheveley Park Stud, qui a mis un peu de temps à s’élancer au canter, a ensuite rendu quelques précieux mètres en loupant son départ. La sortie des stalles n’est pas spécialement son point fort mais elle s’est vraiment mal élancée cette fois. Inspiral a toutefois été vaillante dans la ligne droite, après avoir dû recoller et lancer son effort assez tôt. John Gosden, son entraîneur, nous a dit : « On ne peut pas rendre autant de terrain à des chevaux de cette classe, surtout dans un Gr1. Elle a toujours été lente au départ, mais tout particulièrement aujourd’hui, si bien qu’elle a rendu encore plus de distance qu’habituellement. Compte tenu de cette donnée, on peut dire qu’elle a signé une grande performance. La course est allée dans un rythme qui n’avait rien de fou. Dans tous les cas, Inspiral est en forme, mais c’est trop difficile en partant aussi lentement. »

Quatrième à la photographie pour la deuxième place, Quddwah (Kingman) ne monte pas sur le podium mais réussit tout de même son premier test au niveau Gr1. À 4ans, il est encore tout neuf puisque ce n’était que la cinquième course de sa carrière, après une absence d’un an entre mai 2023 et mai 2024. Simon Crisford, son entraîneur, était satisfait : « Il réalise une excellente performance, lui qui n’avait pas d’expérience dans une course championnat comme celle-là. Le terrain était un peu trop rapide pour lui et le meilleur de sa carrière est devant lui. Je pense que c’est une performance solide et j’ai hâte de le revoir en piste. Nous allons discuter avec son propriétaire pour savoir ce qu’il veut faire mais la prochaine course la plus logique serait le Boomerang Mile de Leopardstown (Gr2, le 14 septembre). C’est seulement la cinquième course de sa carrière et il va continuer à progresser. »

Charyn, élevé par Grangemore Stud, c’est-à-dire Guy O’Callaghan a été acheté 250.000 Gns (306.000 €) par Sumbe, à Tattersalls October book 2. Son père, Dark Angel (Acclamation), en est à 198 black types, dont 17 lauréats de Gr1. On peut le dire : Sumbe a fait un grand pari sur l’étalon de Yeomanstown Stud. Outre Charyn, qui fera un jour la monte dans leur haras de Normandie, ils ont déjà Angel Bleu (Dark Angel) et son petit-fils Golden Horde (Lethal Force). Nurlan Bizakov a aussi sous ses couleurs une bonne fille de Dark Angel avec Secret Angel (Princess Margaret Stakes, Gr3).

La mère, Futoon (Kodiac), a débuté au mois de mai de ses 2ans avant de disparaître des programmes pendant 141 jours et d’être revendue 3.000 Gns. À 3ans, pour son nouvel entourage, elle a gagné deux courses. Et à 4ans, elle est montée sur le podium des Lansdown Stakes (L, 1.000m), des Kilvington Stakes (L, 1.2000m) et des Cecil Frail Stakes (L, 1.200m). Les O’Callaghan l’ont achetée 100.000 Gns en fin de carrière. À ce jour, Futoon n’a eu que deux partants et les deux sont black types. Outre Charyn, il s’agit de Wings of War (Dark Angel), qui fut un bon 2ans lauréat des Mill Reef Stakes (Gr2, 1.200m). Sumbe a acheté la 2ans Shinara, propre sÅ“ur de Charyn, pour 850.000 Gns (1,04 M€) Elle est à l’entraînement chez Roger Varian. Le yearling de la jument, une femelle par Dark Angel, est dans le book 1 de Tattersalls.

La deuxième mère, Vermilliann (Mujadil), a gagné ses deux premières courses à 2ans sur 1.000m avant de baisser de forme. Elle a donné quatre gagnants, mais aucun n’a vraiment atteint le mile avec réussite. La troisième mère a donné Galeota (Mujadil) qui a remporté les Mill Reef Stakes (Gr2, 1.200m, 2ans) et s’est classée deuxième dans les Golden Jubilee Stakes (Gr1, 1.200m, 3ans). Cette souche a souvent fonctionné avec Dark Angel comme dans le cas de Darkanna (Dark Angel), deuxième du Prix de Cabourg (Gr3).

Du départ à 1.000m : 38’’30

De 1.000m à 600m : 22’’44

De 600m à 400m : 11’’17

De 400m à 200m : 10’’92

De 200m à l’arrivée : 11’’19

Temps total : 1’34’’02

Haatem n’aura fait que quelques mètres sur la piste de Deauville. C’est un coup dur pour son entraîneur, Richard Hannon, sachant que son meilleur élément, Rosallion (Blue Point), a eu un souci de santé et la suite de sa saison est incertaine. Concernant Haatem, Richard Brown, conseiller de son propriétaire, Wathnan Racing, a expliqué quelques minutes après la course : « James [Doyle, ndlr] a senti que quelque chose n’allait pas et est descendu de cheval. Les vétérinaires sont en train de l’examiner. Il est très important pour nous, donc toutes les précautions nécessaires seront prises. Nous aviserons. »