UNE VENTE POUR TOUS

La vente d’été Arqana est au croisement des saisons et des catégories. Dernière breeze up européenne, elle accueille aussi des chevaux à l’entraînement, des stores de 2ans et 3ans, et une partie élevage. Une sorte de chassé-croisé estival hippique grâce auquel s’effectue une synergie entre les différentes sections d’une vente unique en Europe. Une vente pour tous, dans une semaine de courses sur la côte normande qui parle aussi bien aux acteurs de l’obstacle, ce lundi à Clairefontaine, qu’à ceux du plat qui concluront le week-end en beauté avec la splendide réunion du haras d’Étreham Prix Jean Prat (Gr1).

L’édition 2024 de la vente d’été est marquée par un nombre record de lots catalogués, dans toutes les catégories, preuve que le format plaît et qu’il a trouvé une place incontournable dans le calendrier. Catalogue record en nombre… et montage assez inédit des équipes d’Arqana afin de mettre en valeur les chevaux de la meilleure des façons ! Lundi, les 2ans montés ont effectué leurs canters sur la fibrée de Deauville et, mardi à 10 h, ils ouvriront les enchères. Ils seront suivis des stores de 2ans – spécificité made in France – et 3ans. Les stores sont l’une des âmes de la vente. Il faut prendre le temps de les découvrir, d’aller à leur rencontre. Leur passage mardi permet aux acheteurs d’aller les inspecter sereinement. Même chose pour les chevaux à l’entraînement, qui passeront sous le feu des enchères mercredi à partir de 14 h, après une matinée passée, pour les investisseurs, à parcourir les allées de l’établissement Élie de Brignac. Chaussez vos baskets, inspectez, étudiez le catalogue : il y a un cheval pour vous dans les prochains jours à Deauville !

Le format de la vente d’été a évolué en 2024 suite à un nombre de chevaux catalogués plus élevé que jamais. Une surprise pour les équipes d’Arqana ? Ludovic Cornuel (directeur bloodstock d’Arqana) et Thomas Leffray (inspection des chevaux à l’entraînement, stores et yearlings), expliquent : « Nous avons un volume d’offre assez inédit pour la vente d’été, dans toutes les catégories. Mais doit-on réellement parler d’une surprise ? La vente n’a cessé de progresser depuis les dix ou vingt dernières années et elle a trouvé sa place dans la saison. Son format est très particulier, de la dernière breeze up européenne aux juments à mi-saison entre février et décembre, en passant par la spécificité française que sont les stores de 2ans, accompagnés des stores de 3ans, ainsi que les chevaux à l’entraînement. L’avantage d’avoir regroupé ainsi plusieurs segments différents et de pouvoir créer des synergies entre les catégories. Les acheteurs à la recherche de stores peuvent aussi trouver des chevaux les intéressant dans la catégorie des chevaux à l’entraînement, de même que ceux actifs sur le segment de la breeze up par exemple. »

Les chevaux issus de la partie des stores de 2ans, spécificité française, ont de nouveau brillé cette année. Citons Nietzsche Has (K) (Zarak), top price chez les stores l’an dernier (240.000 €), invaincu en trois sorties et gagnant du Prix Aguado (Gr3), ce qui fait de lui le leader des 3ans sur les haies au premier semestre, ou encore Fastorslow (Saint des Saints), lequel a confirmé être le meilleur chaser de tenue outre-Manche avec Galopin des Champs (Timos), lors de la dernière saison anglo-irlandaise d’obstacle. Citons aussi Amy du Kiff (Kapgarde), lauréat l’an passé du Prix Maurice Gillois (Gr1) et qui, cette année à 5ans, a plus que bien tenu sa partie face aux steeple-chasers d’âge à Auteuil – cinquième du Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1), signant la meilleure performance pour 5ans à l’arrivée de la course.

L’appétit des investisseurs, français et étrangers, devrait bien être présent pour ces éléments de qualité, portés par le sire power français, une jumenterie sélectionnée avec soin, et pour les anglo-irlandais, la réussite spectaculaire des « FR » lors du dernier festival de Cheltenham. La récente Derby Sale de Tattersalls Irlande a par ailleurs de nouveau mis en avant, si besoin en était, l’attrait des chevaux élevés en France. Sur les 25 lots à 100.000 € ou plus, treize sont des « FR » et 15 issus de juments « FR ». Si l’on prend les statistiques de la vente, on soulignera que les indicateurs sont en recul. On assiste certainement à un rééquilibrage du marché après des envolées spectaculaires et l’appétit pour les chevaux les plus haut de gamme reste bel et bien présent. « Nous abordons cette partie de la vente avec un certain optimisme, même si on constate une certaine baisse sur le marché de l’obstacle en Europe. Ceci étant dit, l’appétit pour les chevaux français reste bel et bien présent, porté par les résultats en course. Les propriétaires et entraîneurs français seront aussi là et nous espérons de belles batailles entre les Anglais et les Irlandais et eux. La popularité des chevaux « FR » va de pair avec leurs succès en course. Sur la catégorie des stores, le sire power est à nouveau bien présent, avec des poulains issus de splendides souches françaises. Le niveau des stores proposés est vraiment très fort, beaucoup d’éleveurs ciblent cette vente avec leurs poulains. »

Le marché des chevaux à l’entraînement peut être plus difficile à saisir, lié aux opportunités et faisant face à un marché à l’amiable très puissant. La vente d’été permet de dénicher des éléments façonnés par les meilleurs entraîneurs français et/ou issus de nos grands élevages, avec des profils variés… si ce n’est d’une grande polyvalence. Absurde (Fastnet Rock), acheté par l’équipe de Willie Mullins auprès du consignment Wertheimer & Frère, a été capable de remporter l’Ebor Handicap l’an passé pour devenir un prétendant à la Melbourne Cup. Cette année, il a gagné son Groupe à Cheltenham, dans le County Handicap Hurdle (Gr3). Samedi dernier, Mgheera (Zoustar) a remporté le Prix Hampton (L) à Chantilly. La force d’Arqana est aussi, bien entendu, la capacité à se mobiliser pour venir enrichir le catalogue jusqu’au tout dernier moment avec les wild cards. « Les wild cards sont une question d’opportunité, oui, mais il faut souligner le travail réalisé par nos équipes, lesquelles sont présentes sur les hippodromes et vont chercher les profils pouvant être valorisés en vente. Cette année, nous avons un peu plus de wild cards que l’an dernier, et de qualité au moins équivalente. Sur le marché des chevaux à l’entraînement, les signaux sont plutôt positifs et nous avons une certaine confiance. On remarque aussi que la vente d’été est bien identifiée par les vendeurs sur cette catégorie. Entraîneurs et propriétaires visent la vente d’été. »

La breeze up de la vente d’été a été à l’honneur avec Birthe (Study of Man), gagnante du Prix Saint-Alary (Gr2), ou encore Chez Pierre (K) (Mehmas), qui a encore répondu présent l’an dernier au plus haut niveau aux États-Unis, et autre Engaliwe (Galiway) ou Nadette (Outstrip)… Alors oui, ce n’est évidemment pas à la vente d’été que vous trouverez un 2ans de Royal Ascot… Mais de toute manière, ce n’est pas la « spécialité » d’une breeze up by Arqana de façon plus générale, même si la vacation a révélé, en 2024, le gagnant des Norfolk Stakes en Shareholder (Not this Time) ! Parmi les profils tardifs de la breeze up de la vente d’été, de bons éléments peuvent se cacher. « Les résultats des chevaux passés par la breeze up de la vente d’été lui ont certainement permis de gagner en crédibilité auprès des vendeurs comme des acheteurs, même si ce n’est pas un objectif initial pour certains vendeurs et qu’elle peut donc avoir une notion de rattrapage. C’est la dernière opportunité de présenter des 2ans montés en Europe. Quelque part, cette vente est aussi corrélée à notre vente breeze up premium du mois de mai, qui n’a fait que progresser ces dernières années. La réussite de mai aide probablement à « tirer vers le haut » juillet. »

La vente d’été se conclura jeudi avec la partie élevage. En termes de volume, ce n’est pas le segment le plus important de la vente, mais assez logiquement, alors que la saison de monte est terminée et à mi-chemin entre février et décembre. « Nous parlons sur ce créneau d’un petit volume d’éléments à ce stade de la saison. Le réservoir est tout petit et, malgré tout, connaît une certaine réussite. Il a bien été documenté que la mère de Santiago, qui remporta le Derby d’Irlande, était passée sur le ring de la vente d’été Arqana. De bonnes juments passent régulièrement en vente ici et, cette année, nous avons une sœur de King of Koji (Lord Kanaloa – gagnant de Grs2 au Japon) et Harajuku (K) (Deep Impact – 1re Prix Cléopâtre). L’offre mérite d’être regardée. »

Mardi 2 juillet (2ans puis stores 2ans & 3ans), 10 h

Mercredi 3 juillet (chevaux à l’entraînement), 14 h

Jeudi 4 juillet (juments et maidens),11 h