UNE GAGNANTE D’OAKS DANS LE MALLERET

Paolo Aragoni a entraîné pendant un peu plus de deux ans à La Teste un petit lot pour des propriétaires italiens, mais il n’a jamais eu de partant à Longchamp. Samedi, dans le Prix de Malleret (Gr2), le professionnel italien fera son retour en France sous la casquette d’entraîneur classique avec Tomiko (Footstepsinthesand), qui a ouvert son palmarès dans les Oaks d’Italia (Gr2). Paolo Aragoni est déjà sur la route et il nous raconte l’histoire de la pouliche qui avait fait ses débuts sur 1.000m à 2ans, le 1er mai : « Elle a beaucoup changé après l’été de ses 2ans, quand on a décidé de la munir d’œillères. Mais, pour une raison ou une autre, même en se classant deuxième d’une Listed et troisième du Premio Dormello (Gr2) derrière deux gagnantes de Groupe à l’étranger comme Folgaria et Three Havanas, jamais elle n’avait trouvé sa course. Le plus dur est arrivé durant hiver quand elle a été touchée par un virus. La pauvre ne mangeait plus ! Nous l’avons soignée et j’ai aussi dormi dans son box… Elle n’était pas au top quand elle a fait sa rentrée, mais il fallait courir pour préparer le Regina Elena (Gr3). Tomiko a été battue pour sa rentrée et n’a pas bien couru dans ce classique, mais a fleuri après. Nous avions décidé de lui donner une autre course avant les Oaks et elle a encore terminé deuxième ».

Il fallait du courage pour courir une pouliche maiden dans un classique… Paolo Aragoni a convaincu le jeune propriétaire Luigi Ginobbi que la course était jouable : « Tomiko avait beaucoup progressé, elle était au top, et je n’avais pas d’inquiétude sur sa tenue. J’en ai parlé avec Luigi Ginobbi, qui a beaucoup investi dans les chevaux, et il a dit oui. On a trouvé un super jockey comme Silvestre De Sousa et toutes les planètes se sont enfin alignées. Le Prix de Malleret arrive au bon moment pour une pouliche qui est encore sur la montante. Les 2.400m sont un point d’interrogation mais je pense que son jockey, Christophe Soumillon, l’aidera beaucoup, même si elle porte la surcharge pour son succès à San Siro. Avant la course, je signe pour une troisième place ! C’est déjà un rêve de courir à Longchamp. J’ai gardé de très bons souvenirs de mes saisons en France, j’ai beaucoup appris mais j’avais dû rentrer pour des raisons familiales. Sans cela, je serais resté en France. Maintenant j’entraîne une trentaine de chevaux et je veux profiter de cette chance. » Elles sont encore sept dans le Malleret sachant que, au moment où sont écrites ses lignes, Waldora (Waldgeist) est indiquée en « rouge » sur le site de France Galop et pourrait donc ne pas courir.

Dans le Prix Maurice de Nieuil (Gr2), ils sont cinq après les partants probables, dont deux représentants de l’écurie Wertheimer & Frère : Double Major (Daiwa Major), indiqué avec la monte du premier jockey de la casaque, Maxime Guyon, et Sober (Camelot), troisième de l’épreuve l’an passé. Invaincu cette année en Allemagne, Alessio (Adlerflug) devra cependant rendre 3 livres. Deux femelles sont toujours en lice : Shembala (Cracksman), avec une très belle chance, et Ottery (Dubawi), laquelle va passer un test sur la distance.

Deux en moins et deux en plus… Les partants probables et engagements supplémentaires du Grand Prix de Paris (Gr1) ont été validés mercredi matin par France Galop. Comme annoncé, Tamfana (Soldier Hollow) et Mondo Man (Mondialiste) ont bien été supplémentés dans le Gr1. Les deux en moins sont des pensionnaires d’Aidan O’Brien, qui a enlevé The Euphrates (Frankel) et Euphoric (Frankel) pour laisser Grosvernor Square (Galileo), gagnant des Eyrefield Stakes (Gr3, 1.800m) l’an passé, et Illinois (Galileo), le frère de Danedream qui revient sur plus court après avoir gagné le Queen’s Vase (Gr2) à Royal Ascot. Il lui faudra du rythme… Outre les « O’Brien », Coolmore comptera aussi – et surtout – sur l’invaincu Delius (K) (Frankel). Les casaques « Aga Khan » et « Wertheimer » sont doublement représentées, avec respectivement Sibayan (Blame) et Saganti (Zarak) pour les premiers nommés et Sosie (K) (Sea the Stars) et Internaute (Sea the Stars) pour les seconds.