UN ACCUEIL FORMIDABLE POUR LA FLAMME OLYMPIQUE À CHANTILLY
À J-8 de l’ouverture des Jeux Olympiques, la flamme a fait étape, jeudi, dans l’Oise. D’abord à Compiègne avec un allumage dès 9 h 20, elle est arrivée à Chantilly aux alentours de midi avec un premier relais à cheval, sur la ligne d’arrivée de l’hippodrome des princes de Condé.
Le premier relais de la flamme olympique avait lieu à 12 h 06. Mais dès 11 h, des Cantiliens de tout âge sont venus de l’ensemble des quartiers de la ville à pied, au pas de course et à vélo, pour se rendre sur l’hippodrome et accueillir la flamme olympique. Une trentaine de minutes avant son relais, Sophie Chuette était déjà en place, impatiente, en bord de piste, dans le couloir entre le rond de présentation et les écuries. La femme jockey désignée pour porter la flamme était très sollicitée par les demandes de photos et d’interviews. Mikel Delzangles, son patron, était également présent pour la soutenir. Entre deux flashs, elle nous a dit : « Je suis heureuse, honorée et très reconnaissante que la mairie de Chantilly et l’organisation des Jeux Olympiques me permettent de porter la flamme. Je suis heureuse aussi de pouvoir représenter le monde des courses car cette discipline ne fait pas partie des jeux. Pourtant c’est un sport qui existe dans le monde entier. Il était donc important que notre univers soit quand même impliqué. »
Un relais plein d’émotion
Les tribunes en face de la piste étaient bien remplies. Et lorsque le premier relayeur de la flamme à Chantilly, Yves Bienaimé, l’écuyer fondateur du musée vivant du cheval, est arrivé sur le dos du lusitanien Lotus au pas espagnol, la tribune entière s’est levée et la moitié du public s’est précipitée contre la lice de la piste pour l’acclamer. Le magnifique cheval gris pommelé s’est avancé jusqu’à Sophie Chuette, et Yves Bienaimé a pu transmettre la flamme à la jeune femme, dans un moment d’émotion et de fierté partagé. Elle a emmené la flamme jusqu’à la sortie de l’hippodrome, puis la flamme a été transmise au troisième relayeur, Jean-Raphaël Gaitey, en direction de la ville. Après ce grand moment, Sophie Chouette a ajouté au micro d’Equidia : « C’est inoubliable. On nous a rappelé très souvent que nous n’étions que 10.000 porteurs de la flamme. Et c’est vrai que c’est un privilège ! C’est une chance unique : le fait d’être à Chantilly, sur l’un des hippodromes les plus beaux de France, est un moment très appréciable. Cela fait près de 10 ans que j’habite ici. Mes amis, ma famille et les professionnels avec qui je travaille sont venus. Cela ma fait plaisir. Il a aussi ces autres moments où pleins d’inconnus viennent me féliciter… Et l’arrivée d’Yves Bienaimé à cheval. C’est unique de le voir arriver à cheval. Il y avait beaucoup d’engouement dans mon entourage : tout le monde ne connaît pas quelqu’un qui porte la flamme et je pense avoir vraiment transmis mon bonheur de la porter. J’ai une pensée pour tous ceux qui m’ont permis de le faire. Personnellement, j’aime beaucoup la gymnastique et l’athlétisme, surtout le 100m. La vitesse est très impressionnante. Ce sont les disciplines que j’aime regarder. »
Sur les 130 relais de l’Oise, 20 ont été effectués à Chantilly. Une fois sortie de l’hippodrome, la flamme et son cortège sont passés par les axes principaux de la ville, suivis et salués par tous les habitants. Elle a remonté l’avenue du Maréchal-Joffre et la rue du Connétable avant de passer devant les Grandes écuries et d’entrer dans le parc de château de Chantilly, son dernier arrêt avant son passage dans les villes de Breteuil, Creil, Nogent-sur-Oise, Gerberoy et Beauvais.