POMPADOUR, LA PERLE DE CORRÈZE

Niché en plein cÅ“ur de la Corrèze, l’hippodrome d’Arnac-Pompadour (n’y voyez pas un mauvais présage !) mérite le détour. D’autant que si plusieurs villes peuvent, en France, s’enorgueillir d’être une cité du cheval, ce n’est pas galvaudé en ce qui concerne Pompadour. Le cheval est bien ancré dans le paysage. D’ailleurs, une équipe de l’émission Échappées Belles s’était déplacée en Corrèze et notamment sur l’hippodrome de Pompadour. Elle avait un guide sur place, une jeune fille, qui avait déclaré : « L’été, tout le monde va aux courses et le reste de l’année, au rugby ! » Au-delà de ce témoignage de la tradition hippique corrézienne, la ville de Pompadour « respire » le cheval. Il y a l’hippodrome bien sûr avec sa piste en sable pour le plat et la phase finale des épreuves d’obstacle, mais aussi son parcours de haies naturelles, son steeple et évidemment son cross dont une partie sert aussi aux épreuves de concours complet. Son cross fait passer les chevaux par un piano, un imposant contre-bas, le triple des tribunes (qui sert aussi au steeple) et devant le château. Un vrai paysage de carte postale ! Le rond de présentation, très vert et ombragé, est lui aussi très agréable. Le site est le seul à proposer au public de se rendre, à chaque cross, au centre de l’hippodrome, sur une imposante butte, pour pouvoir y suivre la course et voir les chevaux de près, avec le château et les tribunes en toile de fond. Magnifique ! Mon guide local là-bas m’a aussi beaucoup parlé des fraises à la chantilly qui sont un délice. Malheureusement, lors de ma venue en 2023, l’attente était trop importante pour décrocher le sésame. Ce sera partie remise pour 2024 !

Évidemment, s’il fallait choisir une date pour se rendre à Pompadour, ce serait celle du 15 août où vous pourrez assister aux Grand Cross, Grand Steeple et Grande Course de Haies, sans oublier les épreuves de poneys. Au cours de cette semaine du 15 août, Pompadour vibre au rythme des chevaux. Outre les courses, il y a plusieurs épreuves équestres et animations organisées au haras national, dont un concours de saut d’obstacles pour jockeys. Vous pourrez y dîner dans un cadre très convivial. En face du haras se dresse le château dont la visite vous emmènera sur les traces de la marquise de Pompadour, mais dont l’essentiel des expositions est tourné sur la place du cheval à Pompadour, l’équitation, les courses, les attelages anciens ou encore les races de chevaux… De quoi faire dire à votre compagne ou compagnon que vous l’avez bien berné en lui faisant croire que vous alliez visiter un château « traditionnel »… Pour déjeuner ou dîner, vous pouvez vous arrêter notamment au Canari, bar-restaurant PMU qui offre de très bons menus, abordables, et où l’accueil est chaleureux. Il existe aussi deux autres restaurants, La Part des Anges et la Ruelle, situés à Ségur-le-Château, qui vous servent de très bons plats dans un cadre reposant. Profitez de votre dîner à Ségur (où entraîne Benoit Gourdon), pour visiter ce village qui fait partie des plus beaux de France. Là encore, ce n’est pas galvaudé. La rivière Auvézère coule au milieu du village avec une place pleine de charme et des maisons typiques. Vous pourrez déambuler dans Ségur à la recherche des « Plaizentins », ces petits personnages d’argile qui ont chacun un nom et sont installés sur les façades des maisons. L’office de tourisme local se fera une joie de vous donner la carte des Plaizentins à trouver. Une activité idéale pour petits et grands ! Pompadour et sa région offrent donc de multiples activités pour plaire au plus grand nombre. Pour les courses, rendez-vous de mai à septembre.