LE SANS-FAUTE DE FRAISE DES BOIS

Quelle impression ! Fraise des Bois (Zelzal) a été particulièrement séduisante pour remporter de sept longueurs le Critérium du Béquet-Ventes Osarus (L). La représentante de Denford Stud est partie à sa main, évoluant d’abord dans la seconde moitié du peloton. Elle a galopé dans le dos d’Imparable (Lope de Vega) avant de passer à l’attaque à l’entrée de la ligne droite, complètement en dehors. La pensionnaire de Jean-Claude Rouget s’est assuré l’avantage à mi-ligne droite, avant de se détacher dans les 200 derniers mètres pour l’emporter aisément. Elle est ainsi restée invaincue en quatre sorties. Imparable n’a rien lâché dans la ligne droite pour arracher la deuxième place devant La Samana (Goken), qui confirme ses lignes. Le lot de cette édition 2024 du Critérium du Béquet est d’un très bon niveau, ce qui fait de Fraise des Bois une pouliche qui devrait avoir le niveau requis pour enlever un Groupe au cours de l’été.

Fraise des Bois a devancé un lot de belle facture, affichant un palmarès vierge de défaite. Elle va désormais devoir tenter sa chance dans un Groupe à Deauville, où ce genre d’épreuves est généralement très relevé. Il faudra donc qu’elle hausse encore son niveau, mais elle en est capable. Jean-René Dubosq, qui gère l’effectif de Jean-Claude Rouget, mentor de Fraise des Bois, du côté de Pau, a expliqué : « Il y avait de la pression car la pouliche était invaincue et c’est très important pour nous de garder les chevaux invaincus aussi longtemps que possible. Le paramètre à prendre en compte pour cette course était la pluie tombée samedi soir et dimanche matin. Il y a quand même eu quinze millimètres d’eau et la pouliche venait de courir à Tarbes en bon terrain. J’avais dit à son jockey d’aller complètement à gauche dans la ligne droite, comme si l’épreuve se disputait en ligne droite. Elle a été au-dessus du lot. Elle est vraiment bonne ! Elle a confirmé ce que nous pensions d’elle. Peut-être que le terrain l’a avantagée finalement. C’est une pouliche qualiteuse que nous avons engagée dans le Prix du Calvados (Gr2). Elle va aller à Deauville et, en fonction de sa récupération, si le Gr2 n’est pas trop rapproché, elle pourrait y prendre part. Elle prend de l’état en courant, ce qui est toujours bon signe. »

Élevée par Camille, Guillaume, Axelle et Valentine Vitse, Fraise des Bois a été présentée par Normandie Breeding à la vente de yearlings d’octobre d’Arqana. Le bon a été signé à 75.000 € par Jean-Claude Rouget. C’est une fille de l’étalon du haras de Bouquetot Zelzal (Sea the Stars) et d’Artifix (Lawman), restée maiden en cinq sorties à 3ans. Fraise des Bois est son troisième gagnant après Blue Falcon (Galiway), lauréat de trois courses entre 1.400m et 1.600m en 37,5 de valeur, et surtout Around Midnight (Almanzor), gagnante du Critérium de l’Ouest (L), deuxième du Prix des Réservoirs et troisième du Prix Vanteaux (Grs3). Au mois de décembre, à Arqana, Around Midnight a été achetée 200.000 € à l’amiable par BBA Ireland. Les Vitse l’avaient achetée à réclamer à Wertheimer & Frère pour 12.000 € seulement !

La jument a un yearling par Zelzal, et elle a rencontré Sottsass (Siyouni) cette année. La deuxième mère, Houleuse (Dynaformer), a remporté deux courses en province. On lui doit deux gagnants, Fuse (Teofilo), deuxième du Prix de Malleret (Gr2), et Frivole (Anodin), lauréate d’un maiden sur 1.800m à Compiègne.