LE DÉFI DE GOLIATH

Le français Goliath (Adlerflug) figure sur la liste des onze confirmés aux King George VI and Queen Elizabeth Stakes (Gr1). Une course que la France n’a plus remportée depuis le sacre d’Hurricane Run (Montjeu), en 2006. Après le succès du pensionnaire d’André Fabre, le meilleur classement d’un tricolore reste la troisième place de Waldgeist (Galileo) dans l’édition 2019. Goliath a découvert le parcours d’Ascot par une probante deuxième place dans les Hardwicke Stakes (Gr2) et il tentera samedi de briser la glace.

Aidan O’Brien a confirmé cinq de ses pensionnaires avec Auguste Rodin (Deep Impact) comme tête d’affiche. Il est favori à 12/10 malgré sa contreperformance dans la précédente édition où il avait conclu dernier, dans le lointain. Le maître de Ballydoyle alignera également Luxembourg (Camelot), plus revu suite à son succès dans la Coronation Cup (Gr1), et Continuous (Heart’s Cry), décevant lors de sa rentrée dans les Hardwicke Stakes (Gr2). Hans Andersen (Frankel) est le leader annoncé de la team irlandaise alors que Point Lonsdale (Australia) peut avant tout espérer trouver une place de remplaçant à cette heure…

Les 3ans ont joué un rôle prépondérant dans l’histoire des King George mais les deux gagnants de Derby, City of Troy (Justify) et Los Angeles (Camelot) ne seront pas de la partie cette année. Tout comme Ambiente Friendly (Gleneagles), deuxième à Epsom et troisième au Curragh. Le seul représentant de la génération classique encore en lice est le « FR » Sunway (Galiway) qui a très bien terminé dans l’Irish Derby pour s’emparer de la deuxième place, avec à la clé son meilleur rating (115). Les bookmakers le proposent dans une fourchette oscillant entre 8 et 10/1.

Les deux principaux rivaux d’Auguste Rodin devraient être Rebel’s Romance (Dubawi) et la pouliche Bluestocking (Camelot). L’élève de Godolphin effectuera son grand retour en compétition en Europe où il n’a plus été revu depuis son succès dans le Preis von Europa (Gr1), le 25 septembre 2022, à Cologne. Il s’agissait de sa troisième victoire au plus haut niveau outre-Rhin. Depuis, Rebel’s Romance a ajouté à son tableau de chasse le Breeders’ Cup Turf, le Sheema Classic et la Champions & Chater Cup à Hongkong. En résumé, il compte six Grs1 à son palmarès obtenus dans quatre pays différents. Ne lui manque plus qu’une victoire de prestige en Angleterre où il est entraîné. Bluestocking, quant à lui, a remporté son Gr1 dans les Pretty Polly Stakes. Dubai Honour (Pride of Dubai), le lauréat du Grand Prix de Saint-Cloud s’est également illustré dans deux Grs1 programmés en Australie mais, comme Rebel’s Romance, il a réalisé ses meilleures valeurs à l’étranger. La maison Gosden ambitionne un sixième succès pour égaler le record de Sir Michael Stoute avec l’outsider Middle Earth (Roaring Lion). Le terrain à Ascot est actuellement bon-léger mais des pluies sont annoncées mercredi et jeudi.