KING GEORGE VI AND QUEEN ELIZABETH QIPCO STAKES (GR1)
GOLIATH, LE COURAGE DE RÊVER GRAND
Au poteau des derniers 400m des King George VI and Queen Elizabeth Stakes (Gr1), on a cru un instant rêver : le français Goliath (Adlerflug) était au petit canter sur la ligne de Rebel’s Romance (Dubawi), alors qu’Auguste Rodin (Deep Impact), qui avait pris le relais de Luxembourg (Camelot) le long de la corde, était à bout du souffle. Ce n’était pas un rêve : Christophe Soumillon a appuyé sur la touche “Go” et Goliath s’est envolé pour offrir à l’entraînement français un succès qui le fuyait depuis 2006 et la victoire de Hurricane Run (Montjeu). Le pensionnaire de Francis-Henri Graffard a affiché 25/1 et a fait tomber le record de la cote de la course qui résistait depuis le succès à 20/1 de Montaval (Norseman) en 1957. La pouliche Bluestocking (Camelot) a gagné l’autre course, à deux grandes longueurs, et Rebel’s Romance a décroché la troisième place plus loin. Le favori Auguste Rodin a aussi perdu la quatrième place, à plus de dix longueurs, au bénéfice du “FR” Sunway (Galiway). Outre Christophe Soumillon, Goliath et Hurricane Run ont aussi en commun la nationalité allemande de leurs propriétaires et éleveurs, la famille von Ullmann et le Gestüt Ammerland.
Le poids du train soutenu
Soren Nordin, grand professeur du trot suédois disait qu’il faut toujours avoir un partant dans les grandes courses sans regarder la cote. Francis-Henri Graffard a avoué après le succès de Goliath : « Quand j’ai vu sa cote, j’ai pensé : “personne ne me fait confiance.” On peut penser aussi s’être trompé. Je savais que pour Goliath, il faut beaucoup de train et dans ce cas, il est capable d’accélérer fort. On avait fait le déplacement à Royal Ascot pour trouver une course rythmée et on était resté sur notre faim. Le cheval ne s’était pas posé et il n’avait pas placé sa pointe de vitesse même s’il avait assez bien couru. Tout s’est bien passé cette fois, la course a avancé, et Christophe Soumillon a monté une course parfaite. C’est comme s’il connaissait déjà le cheval alors qu’il ne l’avait jamais monté, même le matin. Il faut un
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