DISPARITION D’ISTABRAQ

Le champion Istabraq (Sadler’s Wells) nous a quittés à l’âge vénérable de 32ans après avoir coulé une longue et paisible retraite chez son propriétaire, John-Patrick McManus, à Martinstown Stud, en Irlande. Ce dernier a expliqué : « Malheureusement, Istabraq est mort dans la nuit de mercredi à jeudi, à 1 h 15 du matin. C’était un cheval vraiment particulier qui nous a fait vivre de grands moments. Merci à toute l’équipe de Martinstown Stud qui a si bien pris soin de lui. En mai dernier, nous lui avions organisé une belle fête d’anniversaire. Il nous laisse avec de merveilleux souvenirs. » Istabraq a mis sur orbite un tout jeune entraîneur du nom d’Aidan O’Brien. Il a remporté trois Champion Hurdle (Gr1) à Cheltenham, étant arrêté dans cette même épreuve en 2002, sous les applaudissements du public qui vouait un culte à ce champion. Il a aussi gagné quatre Irish Champion Hurdle (Gr1), une Punchestown Champion Hurdle (Gr1) ou encore une Aintree Hurdle (Gr1). La plupart de ses succès ont été acquis avec Charlie Swan, devenu l’un des hommes de confiance de John-Patrick McManus.