CITY OF TROY ET CALANDAGAN VS UN INVITÉ SURPRISE

À l’affiche de la réunion du mercredi 21 août, les Juddmonte International (Gr1) d’York s’annoncent comme LE grand rendez-vous de la mi-été en Angleterre. Aidan O’Brien a fait savoir que cette course devrait être le probable objectif du vainqueur de Derby City of Troy (Justify) suite à son succès dans les Eclipse Stakes (Gr1). Ambiente Friendly (Gleneagles), son dauphin à Epsom, tentera de prendre sa revanche. Francis-Henri Graffard a également annoncé que Calandagan (Gleneagles) devrait effectuer ses grands débuts au plus haut niveau dans ce temps fort, alors que trois autres français, Horizon Doré (Dabirsim), Zarakem (Zarak) et Zarir (Frankel), figurent aussi sur la liste des engagés. Mercredi, William Derby, directeur général d’York, a communiqué que cette épreuve qui offrira cette année 1,25 M£ (1,48 M€), prendra une envergure intercontinentale avec la participation d’un invité surprise… le japonais Durezza (Duramente), lauréat du Kikuka Sho (Gr1) : « Nous avons reçu la confirmation que Durezza effectuerait le déplacement et serait associé à Christophe Lemaire. Depuis que je suis à la tête d’York, soit en 2003, date du sacre de Falbrav, un japonais nous avait déjà rendu visite. Il s’agit de Zenno Rob Roy, en 2005. Mais il fut battu par l’italien Electrocutionist, lauréat de la Dubai Wolrd Cup (Gr1) quelques mois plus tard. »

La cote de Durezza s’est logiquement effondrée, passant de 50 à 16/1 suite à cette annonce. Poulain tardif, le pensionnaire de Tomohito Ozeki a franchi les paliers, parvenant à préserver son invincibilité en quatre sorties, à 3ans. Dans le Kikuka Sho, il faisait ses débuts dans les Grs1 et a bénéficié d’une monte inspirée de Christophe Lemaire pour s’imposer de trois franches longueurs en affichant un rating de 120. Cette saison, Durezza a effectué sa rentrée par une deuxième place dans le Kinko Sho (Gr2) mais il a déçu dans le Gr1 Tenno Sho (spring), sur 3.200m. Les handicapeurs japonais, plutôt sévères sur ce coup, ont ramené son rating à 112. Reste que le meilleur Durezza, celui qui a gagné le Kikuka Sho, a permis à son père, le regretté Duramente (King Kamehameha), de remporter le titre de champion sire au Japon…