ROYAL SAGA ENFIN RÉCOMPENSÉ

S’il y a un cheval de haut niveau qui méritait de remporter sa course black type, c’est bien Royal Saga (ChÅ“ur du Nord). Dans le Prix La Périchole (Gr3), après de nombreuses places, le poulain de l’écurie Sagara a enfin ouvert son palmarès. Deuxième dans le parcours derrière le fuyard Parika Vert (Alianthus), qui avait pris plusieurs longueurs d’avance, Royal Saga a refait son retard sur la piste intérieure des steeples. Venu à la hanche du représentant de la famille Papot à l’amorce du tournant final, Royal Saga s’est ensuite assuré le meilleur à la sortie de celui-ci. Puis il a contrôlé l’attaque de Dschingis Love (Dschingis Secret) pour l’emporter de deux longueurs. Ventura Highway (Kapgarde) a tracé une belle ligne droite pour s’assurer la troisième place devant Quiniland (Pether’s Moon).

Royal Saga affrontait pour la deuxième fois seulement les 4.400m du steeple d’Auteuil et il sera meilleur sur un sol plus souple. De quoi entrevoir un bel automne pour le pensionnaire de Dominique Bressou, qui a déclaré : « Aujourd’hui, nous avons vu le vrai Royal Saga ! La course a été limpide, il y a eu du train et il a été détendu, posé. Il n’a pas très bien sauté deux ou trois obstacles, ce qui n’est pas habituel chez lui car c’est un super sauteur. C’est un cheval de steeple qui a beaucoup de fond. Vous le reverrez à l’automne, il sera mieux sur une piste plus souple. »

Après un parcours d’attente, Dschingis Love a très bien terminé, tout en penchant sur sa droite dans la ligne droite, comme elle en a l’habitude. Elle a terminé deuxième, précédant notamment son compagnon d’entraînement, Quiniland, quatrième. Au sujet de Dschingis Love et Quiniland, Gabriel Leenders nous a précisé : « Nous arrivons en fin de saison. Dschingis Love a pas mal couru et elle est peut-être un peu fatiguée. Elle va maintenant aller en vacances. Je suis très content, le contrat est rempli car elle est black type dans un Groupe désormais. Pour l’éleveur et l’étalon, c’est très important. Par la suite, ça ne sera que du bonus. Je suis un peu déçu de Quiniland. Il n’a pas accéléré comme l’année dernière. Je pensais qu’il allait avoir un vrai changement de vitesse sur ce terrain-là… »

Pas simple, Ventura Highway se montre néanmoins très régulier et son entourage arrive à le façonner. Après sa troisième place, son mentor Mickaël Seror nous a dit : « Il a très bien couru. Pour finir, il n’est pas capable de réaccélérer mais c’est un très grand cheval qui n’a qu’une action. Il a besoin de s’endurcir. Mentalement, il doit prendre de la maturité car, au regard de son physique, il doit avancer en sautant et prendre la tête. Mais s’il fait cela, il va faire pile partout. Nous sommes obligés de le monter off, sinon il tire en partant. Ces réglages-là font qu’il pourra être meilleur. »

Élevé par son propriétaire, l’écurie Sagara, Royal Saga est un fils de ChÅ“ur du Nord (Voix du Nord), étalon au haras de Lignères et de la très bonne Royale Cazoumaille (Villez) qui a gagné sur les haies d’Auteuil à 3ans, puis a remporté le Prix Count Schomberg (L) à 5ans avant de se classer deuxième du Prix Juigné (Gr3). Au total, elle a pris cinq places de Groupe. Royale Cazoumaille a produit Royal Astarania (Astarabad), gagnant du Prix Murat (Gr2), Royale Pagaille (Blue Brésil), vainqueur du Betfair Chase (Gr1) et de deux Peter Marsh Handicap Chase (Gr2), et Royale Margaux (Doctor Dino), lauréate des Prix Durtain et James Hennessy (Ls), ainsi que d’un Gr1 sur les haies de Merano. Royal Saga est l’oncle de Royal et Tic (Policy Maker), quatre fois placé de Groupe sur le steeple d’Auteuil et du lauréat en obstacle Cybernetic (Great Pretender). La deuxième mère, Atreide (Son of Silver), a gagné le Prix Sagan (Listed à l’époque) et elle avait montré suffisamment de précocité pour s’imposer dès ses débuts sur les haies en avril de ses 3ans à Enghien. Atreide a produit Inoxe Royale (Villez), gagnante du Prix Hopper (Listed à l’époque).