Midnight Exit offre un premier succès français à Michael O’Sullivan

Présent en France pendant un mois cet été, le jeune jockey irlandais Michael O’Sullivan a déjà monté plusieurs fois en France, à Auteuil et Compiègne notamment, pour le tandem “George-Zetterholm”. Il a obtenu plusieurs places, lui qui a gagné trois Grs1 entre l’Angleterre et l’Irlande dont le Supreme Novices’ Hurdle au Festival de Cheltenham 2023 avec Marine Nationale (French Navy). Mardi à Clairefontaine, sur une piste qu’il découvrait, il a signé son premier succès sur notre sol avec Midnight Exit (Schiaparelli). La représentante de Kimberley Meehan a eu un bon parcours, galopant derrière les leaders dans un peloton où, globalement, de nombreuses pouliches ont sauté gros ou penché. Midnight Exit est passée à l’attaque sur le plat, plaçant une belle accélération pour prendre le meilleur dans les cent derniers mètres et l’emporter d’une longueur devant Zaine (Saint des Saints). Cette dernière a toujours été bien placée. Elle a fait illusion pour la victoire, mais elle a mal pris son appel sur l’ultime obstacle, ce qui lui coûte probablement un peu à la fin. Wondermix (Gémix) a filé une bonne partie de la course avant de surgir entre les deux dernières haies. Elle a bien prolongé son effort pour accrocher la troisième place devant Lorenn du Chenet (Prince Gibraltar), qui a progressé en dehors dans le dernier kilomètre, et Royal Rosi (Holy Roman Emperor), dont l’effort dans le tournant final et ensuite a été intéressant.

Co-entraîneur, avec Amanda Zetterholm, de Midnight Exit, première, Wondermix, troisième, et Bellalola (Beaumec de Houelle), neuvième, Noel George a analysé les performances de ses trois pensionnaires : « Midnight Exit était la moins démonstrative à l’entraînement de nos protégées dans la course. Elle est petite mais dure et son jockey l’a très bien montée. Wondermix a très bien couru également, et elle va beaucoup progresser. Bellalola est une bonne pouliche, mais je pense qu’elle sera mieux à Auteuil. Elle a été encore bébé. »

Élevée par Stephen Kemble, Midnight Exit est une fille de Schiaparelli (Monsun), étalon à Overbury Stud en Angleterre, et de Raveloe (Midnight Legend), placée de bumpers mais qui n’a pu se placer sur les claies. La deuxième mère, Over Sixty (Overbury), a remporté onze courses en obstacle et s’est classée deuxième du Sharp Novices’ Hurdle (Gr2) à Cheltenham. Cette dernière a donné Cheddleton (Shirocco), deux fois troisième de Gr2 sur les claies. Over Sixty est la sœur de Diamant Noir (Sir Harry Lewis), lauréate du River Don Novices’ Hurdle (Gr2).