FEED THE FLAME APRÈS EPSOM

Dimanche, Saint-Cloud accueille sa grande réunion avec son Grand Prix de Saint-Cloud (Gr1), ainsi que le Prix Eugène Adam (Gr2). Les forfaits seront validés mercredi matin. Au total, trente-trois éléments ont été engagés. Le lot devrait logiquement se creuser, entre ceux ayant pris part au meeting de Royal Ascot ou ayant couru récemment aux États-Unis, voire à Hongkong.

Feed the Flame (Kingman) devrait tenter de décrocher le deuxième Gr1 de sa carrière dimanche dans le Grand Prix de Saint-Cloud. Le représentant de Jean-Louis Bouchard vient de bien se comporter dans la Coronation Cup (Gr1) à Epsom, se classant troisième à distance de Luxembourg (Camelot) – aussi engagé dimanche. C’était la première tentative hors de France du poulain, qui plus est sur un tracé particulier. Gérard Larrieu, qui gère les intérêts de Jean-Louis Bouchard, nous a dit : « Le plan est de courir dimanche, si tout va bien d’ici là, avec Alexis Pouchin en selle. À Epsom, il a été un peu perdu pendant toute la course, comme nous l’a expliqué Cristian Demuro. C’est un tracé particulier et la piste était un peu trop souple à son goût. Dimanche, il aura son terrain, le tracé de Saint-Cloud ne va pas être un problème. » Feed the Flame fait partie des trois français lauréats de Gr1 engagés dans le Grand Prix de Saint-Cloud, avec Irésine (Manduro), annoncé au départ, et Junko (Intello), gagnant du Grand Prix de Chantilly (Gr2) et dont l’objectif annoncé, après cette victoire, était le Grand Prix de Saint-Cloud.

Zarir (Frankel) reste sur une troisième place dans La Coupe (Gr3), où il a bien conclu en pleine piste après avoir attendu en dernière position. Il va revenir sur plus long, ce qui ne devrait pas lui poser de problème puisqu’il a gagné sur 2.700m en début d’année. Le représentant de Son Altesse l’Aga Khan va retrouver Feed the Flame, qu’il avait devancé lors de sa deuxième place dans le Prix Ganay 2024 (Gr1). Nemone Routh, racing manager en France des Aga Khan Studs, nous a dit : « Zarir devrait courir, il a très bien travaillé ce matin [lire mardi, ndlr]. Nous sommes contents de lui et, normalement, il devrait avoir son terrain. Il a bien récupéré de sa dernière course, où il s’est retrouvé un peu loin. Il peut se montrer allant à la sortie des boîtes, ce qui n’a pas été le cas dans La Coupe. Peut-être s’assagit-il ! Dans le Prix Ganay, il avait bien fait sur 2.100m mais les 2.400m ne seront pas un souci. » Zarir a été engagé mardi dans les International Stakes (Gr1) qui se disputeront le 21 août à York.

Invaincu en trois sorties en 2024, White Birch (Ulysses) a passé un cap à 4ans. Le pensionnaire de John Murphy a peut-être aussi apprécié l’hiver pluvieux et les pistes bien assouplies. Il reste sur une victoire dans la Tattersalls Gold Cup (Gr1), devant Auguste Rodin (Deep Impact), et a fait l’impasse sur Royal Ascot suite à de mauvaises analyses. Il y a désormais deux options le concernant : le Grand Prix de Saint-Cloud ou les Eclipse Stakes (Gr1, le samedi 6 juillet) à Sandown. Son entraîneur nous a précisé, mardi midi, qu’une décision serait prise mercredi quant à sa venue en France ou non.

On trouve six représentants de Juddmonte parmi les engagés du Grand Prix de Saint-Cloud. Représentant en France de la famille Abdullah, Claude Beniada nous a indiqué qu’Arrest (Frankel) était pressenti pour être au départ. Il ne faut pas le juger sur sa lointaine deuxième place derrière Point Lonsdale (Australia) dans les Ormonde Stakes (Gr3) à Chester, où le tracé de l’hippodrome n’a probablement pas aidé ce poulain avec une grande action.

Les couleurs d’AMO Racing sont triplement présentes parmi les engagés, mais Maxi King (Belardo) est déjà indiqué forfait, tout comme Elegant Man (Arrogate) et Crypto Force (Time Test), lesquels ont couru samedi dernier les Hardwicke Stakes (Gr2) – la ligne compte aussi, dans les engagés, sur Goliath (Adlerflug), deuxième des Hardwicke, et Continuous (Heart’s Cry), cinquième. Parmi les chevaux indiqués « forfaits », en plus des « Amo », on trouve Zarakem (Zarak) – deuxième des Prince of Wales’s –, et Al Nayyir (Dubawi) côté français, ainsi que Time Lock (Frankel) côté étrangers. Quatre Godolphin sont inscrits. Louise Bénard, représentante en France des « Boys in Blue », nous a indiqué que Galashiels (Australia) ne devrait pas être au départ, la décision n’était pas encore arrêtée concernant Birr Castle (Cloth of Stars). Pour les « Godolphin/Appleby », on peut procéder par élimination – à nos risques et périls : Measured Time (Frankel) a couru à Saratoga le 8 juin dernier et Rebel’s Romance (Dubawi) à Hongkong le 26 mai.