À LA FIN, CE SONT LES O’BRIEN QUI GAGNENT

Avec Porta Fortuna (Caravaggio), le fiston Donnacha a battu Opera Singer (Justify), la pouliche de son père Aidan, le patron, dans les Coronation Stakes (Gr1). Battu, mais gagnant aussi puisque Porta Fortuna est une élève de la famille… O’Brien ! Ramatuelle (K) (Justify) est troisième, ne déméritant pas, tandis que Rouhiya (K) (Lope de Vega), qui n’a pas pu accélérer dans la ligne droite, conclut dernière. C’est trop mauvais pour être exact.

Gagnante l’an passé des Cheveley Park Stakes (Gr1), Porta Fortuna venait de bien courir dans les 1.000 Guinées (Gr1), où elle se classait deuxième à une encolure d’Elmalka (Kingman) et une courte tête devant Ramatuelle. Nous attendions les Coronation Stakes pour mieux définir la génération des pouliches de 3ans sur le mile mais leur résultat confirme l’absence de leader bien défini dans la génération. Porta Fortuna n’a pas volé sa victoire. Elle a patienté sur une deuxième ligne dans le sillage d’Opera Singer (Justify), laquelle évoluait à l’extérieur de l’animatrice Skellet (Kingman). Décalée à 400m, elle est venue à la hauteur d’Opera Singer à 200m puis a bien poursuivi son effort, s’imposant d’une longueur. Ramatuelle a eu le bon parcours, sur un troisième rang à la corde, puis venant derrière Porta Fortuna à l’entrée de la ligne droite. Elle ne démérite pas mais le manque de tenue a parlé dans les 200 derniers mètres. Elmalka est quatrième à une longueur un quart.

Il y a presque un an jour pour jour, Porta Fortuna remportait les Albany Stakes (Gr3) lors du meeting de Royal Ascot, après s’être imposée pour sa deuxième sortie dans les Fillies Sprint Stakes (Gr3) de Naas. La pouliche n’est jamais sortie des trois premiers durant toute sa carrière : deuxième des Phoenix Stakes, troisième des Moyglare et deuxième de la Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf (Grs1), elle a dansé toutes les danses à 2ans ! Dans les Cheveley, elle avait offert un premier Gr1 britannique à Donnacha O’Brien et elle lui offre donc un premier Gr1 lors du meeting de Royal Ascot. Le jeune entraîneur a dit : « Elle est tellement facile, Tom Marquand lui a donné une course parfaite, j’étais heureux pendant toute la course et tout s’est passé comme prévu. Ce n’est pas souvent que je peux dire une telle chose, je suis ravi. Elle n’avait pas reçu le crédit qu’elle méritait. Elle n’a jamais réalisé une seule mauvaise performance, a eu deux courses avant Royal Ascot l’an passé et n’a jamais manqué une seule course depuis. Elle est incroyablement saine et dure. Bravo à toute l’équipe à la maison. Newmarket est un hippodrome très exigeant, avec quelques difficultés, beaucoup de rythme et pas de temps morts. Elle a beaucoup de vitesse, le mile est certainement sa distance maximale. Sur une piste avec tournant, Tom a pu attendre et faire parler sa pointe. »

Il n’y a pas d’excuse pour Ramatuelle, si ce n’est que le mile est le bout du monde pour elle. Christopher Head, son entraîneur, nous a dit : « Elle court très bien. Il était important pour nous de retenter les 1.600m pour confirmer son aptitude ou non à la distance. Elle s’est montrée très maniable, a eu une bonne course, mais on voit dans les 100 derniers mètres qu’elle est une pouliche de 1.400m. Le parcours avec tournant n’est pas un problème, elle a très bien viré aujourd’hui, Oisin Murphy l’a parfaitement montée. Être troisième à Royal Ascot reste très beau. Il faudra revoir Ramatuelle sur une distance plus courte. Nous avons une petite idée en tête mais, avant d’en parler, attendons de voir comment la pouliche rentre de cette course. Elle nous a déjà tellement donné, à nous de le lui rendre en lui concoctant le programme lui correspondant le mieux. »

Porta Fortuna est un produit de l’élevage de la famille O’Brien (Whisperview Trading Ltd) qui, jeudi, a été à l’honneur grâce à Port Fairy (Australia) dans les Ribblesdale Stakes (Gr2), les Oaks d’Ascot. Caravaggio (Scat Daddy), le père de Porta Fortuna, est désormais au Japon, où il est proposé́ au tarif de trois millions de yens (un peu moins de 18.000 €). La mère, Too Precious (Holy Roman Emperor), est gagnante de quatre courses pour un syndicat et sous l’entraînement de Joseph O’Brien. Elle a été achetée 11.500 € en fin de carrière par sa sœur Ana. La deuxième mère, Delicate Charm (High Chaparral), n’a pas couru mais a changé́ de statut comme poulinière en produisant Numerian (Holy Roman Emperor), gagnant de Gr2 et placé de Gr1 en Australie, et le 3ans Montesilvano (Holy Roman Emperor), troisième du Prix François Boutin (Gr3) l’an dernier. Il y a de la tenue dans le pedigree avec Kantikoy (Alzao), demi-sœur de Kithanga (Darshaan), placée de l’Irish St Leger (Gr1) et mère de Milan (Sadler’s Wells) qui a remporté́ le St Leger (Gr1).

Too Precious a une 2ans par Ten Sovereigns (No Nay Never), Sorella Carina, entraînée par Donnacha O’Brien et septième pour ses débuts, et une yearling par Sottsass.