Rebel’s Romance écrit l’histoire

Dans la soirée de samedi (heure européenne), Charlie Appleby et Godolphin ont vu Legend of Time (Frankel) s’imposer à Aqueduct dans les Pennine Ridge Stakes (Gr2). Mais l’entraîneur n’était pas aux États-Unis ! Il était bel et bien présent dimanche matin à Sha Tin, pour assister à la prestation de Rebel’s Romance (Dubawi) – vainqueur de la dernière Dubai Sheema Classic (Gr1) – dans la Standard Chartered Champions & Chater Cup (Gr1, 2.400m). Et le hongre de 6ans a répondu présent. William Buick a monté « classique », à l’extérieur de l’animateur. Un peu brillant, Rebel’s Romance était au-dessus du lot et il est reparti dans la ligne droite, s’imposant de deux longueurs devant Five G Patch (Camelot), revenu de l’arrière le long du rail. La City Blanche (Cityscape) est troisième à une longueur un quart.

Rebel’s Romance offre une première victoire à Charlie Appleby à Hongkong et il devient le premier gagnant international de la Standard Chartered Champions & Chater Cup. Il était le troisième partant non entraîné à Hongkong dans l’épreuve, après Chemical Charge (Sea the Stars), cinquième et dernier en 2018, et le japonais Happy Grin (Lohengrin), huitième et avant-dernier en 2019.

Charlie Appleby a commenté : « Rebel’s Romance est allé aux États-Unis, au Qatar, à Dubaï, en Allemagne et désormais à Hongkong, ce qui a toujours été un objectif. Je suis ravi d’avoir eu le bon cheval pour gagner ici. À l’automne de ses 2ans, nous l’avions emmené à Dubaï pour travailler en vue de l’UAE Derby (Gr2), qu’il a gagné. Mais il n’a pas confirmé ensuite à 3ans, manquant de force. Nous l’avons ramené ensuite à Dubaï en vue de l’hiver suivant et l’avons de nouveau essayé sur le dirt. Cette surface n’est pas son point fort et il a vite été redirigé sur le gazon ce que nous n’avons jamais regretté. L’an dernier, nous n’avons pas vécu une bonne saison : le cheval a connu un souci dans sa préparation pour les Sword Dancer (Gr1) et cela a pris un peu de temps avant qu’il ne reprenne confiance. C’est ainsi avec tous les athlètes : quand ils sont en confiance, vous l’êtes également afin qu’ils donnent le meilleur… »

Élevé par Godolphin, Rebel’s Romance est un fils de Dubawi (Dubai Millennium) et de Minidress (Street Cry), battue du minimum dans les Height of Fashion Stakes (L, 2.000m) à 3ans. La jument a donné trois black types, dont Measured Time (Frankel), vainqueur du Jebel Hatta et quatrième de la Dubai Turf 2024 (Grs1). Elle a un yearling par Dubawi. Short Skirt (Diktat), la deuxième mère, a gagné les Musidora Stakes et les St. Simon Stakes (Grs3). Il s’agit de la souche du champion japonais Victoire Pisa (Neo Universe) qui avait remporté l’Arima Kinen et la Dubai World Cup (Grs1).