Pour Yosemite Valley, la route des Grs1 passe par le Palais-Royal

Le jeune entraîneur va faire le déplacement dimanche avec le 4ans Yosemite Valley (Shamardal). Lauréat de Listed en dernier lieu, il sera au départ du Prix du Palais-Royal (Gr3). Sujet très estimé, ce Niarchos a eu deux longues pauses dans sa carrière – une de 411 jours et l’autre de 146 jours – et Donnacha O’Brien l’a aussi engagé dans deux Grs1 au mois de juin, les Queen Anne Stakes, sur le mile, et les Queen Elizabeth II Jubilee Stakes sur 1.200m. L’Irlandais vient tâter le terrain à Longchamp ce week-end et il a confié jeudi à Jour de Galop : « Le souple ne lui fait pas peur, comme il l’a prouvé en dernier lieu au Curragh. Mais une bonne piste ne le dérangera pas non plus. C’est un cheval qui s’adapte. Actuellement, le programme irlandais ne nous offre pas grand-chose sur 1.400m. En sachant que nous avons souhaité éviter les pistes rapides et que nous voulons procéder par étapes en passant par un Gr3 après sa victoire de Listed. Dès lors, le Prix du Palais-Royal apparaît comme un bon engagement. Je pense qu’il pourrait devenir un cheval de Gr1 un jour. Reste à le prouver en piste. En tout cas, ses travaux sont ceux d’un très bon cheval. À mon avis, il peut tenir le mile également. » Au sujet de sa longue absence en fin d’année de 2ans, Donnacha O’Brien confie : « Yosemite Valley a débuté par une quatrième place à 2ans, très malheureux. Il aurait du gagner. Nous l’avons ensuite couru dans les Anglesey Stakes (Gr3) où seul Little Big Bear (No Nay Never) a été capable de le battre. Malheureusement, il s’est blessé à cette occasion. Et il a eu besoin de beaucoup de temps pour revenir. Nous avons été patients car il est estimé depuis toujours. » Yosemite Valley sera monté par Gavin Ryan. 

Donnacha O’Brien entraîne la bonne Porta Fortuna (Caravaggio), deuxième favorite des 1.000 Guinées d’Irlande (Gr1) ce week-end après sa deuxième place dans l’équivalent anglais. Mais elle ne courra pas le classique du Curragh, comme nous l’a révélé son mentor : « Avec ses propriétaires, nous avons fait le choix de faire l’impasse sur ce week-end pour aller directement avec de la fraîcheur à Royal Ascot, avec deux options, la Commonwealth Cup et les Coronation Stakes (Grs1). Nous pensons aussi au Prix Jean Prat, même si ce Gr1 arrive vite après Royal Ascot. Mais il est vraiment possible que nous fassions le déplacement à Deauville. »