Kerdos et Inisherin s’offrent Live in the Dream et Vandeek

Les belles courses de la réunion de samedi, à Haydock, étaient tournées vers la vitesse, avec les Temple Stakes (Gr2, 1.000m) et les Sandy Lane Stakes (Gr2, 1.200m), rampes de lancement vers les King Charles III Stakes (anciennement King’s Stand Stakes, Gr1) et la Commonwealth Cup (Gr1) de Royal Ascot.

L’attraction des Sandy Lane Stakes était la présence de Vandeek (Havana Grey). Le champion des 2ans de vitesse 2023, gagnant du Sumbe Prix Morny et des Middle Park Stakes (Grs1), effectuait une rentrée attendue dans le Gr2. Il n’a pu faire mieux que troisième mais n’est pas à condamner, étant devancé par deux poulains ayant déjà couru cette année, en leur rendant du poids et en étant brillant en début de parcours. C’est Inisherin (Shamardal) qui s’est imposé, après avoir mené. Le représentant du cheikh Obaid Al Maktoum entraîné par Kevin Ryan fait impression, laissant ses adversaires à trois longueurs trois quarts et effaçant son – honorable – tentative dans les 2.000 Guinées de Newmarket (Gr1, sixième) où il n’a visiblement pas tenu. La deuxième place revient à Orne (Acclamation) qui laisse derrière lui sa onzième place dans l’Emirates Poule d’Essai des Poulains (Gr1) et prend un nez à Vandeek sur le poteau. Amy Ryan, la fille de Kevin Ryan, a déclaré à At The Races : « Le poulain a un excellent tempérament et cette victoire ouvre beaucoup d’options. Concernant la Commonwealth Cup, il faudrait le supplémenter et nous n’en avons pas encore parlé. Nous allons voir comment il revient de cette course. Il a toujours été estimé mais il ne montre pas grand-chose le matin. Nous aurions pu le rentrer sur 1.400m cette année et il a réalisé une belle performance dans les Guinées, mais il a beaucoup de vitesse de base. »

Inisherin appartient à une souche ayant fait plaisir à son propriétaire et éleveur, le cheikh Obaid Al Maktoum. Sa mère, Ajman Princess (Teofilo), a gagné le Prix Jean Romanet (Gr1). Elle est une sœur de Triple Time (Frankel), gagnant des Queen Anne Stakes 2023 (Gr1), de Cape Byron (Shamardal), lauréat des Bengough Stakes (Gr3, 1.200m), ou encore d’Ostilio (New Approach), gagnant du Qatar Prix Daniel Wildenstein (Gr2). Ajman Princess a un 2ans par Dubawi et une yearling par Lope de Vega.

Kerdos (Profitable) a décroché la plus belle victoire de sa carrière dans les Temple Stakes. En embuscade, il est venu chercher à la fin le gagnant des Nunthorpe Stakes 2023 (Gr1) Live in the Dream (Prince of Lir), lequel effectue cependant une belle rentrée. Kerdos s’impose d’une demi-longueur et il faut compter deux longueurs un quart pour retrouver Seven Questions (Kodiac), venu prendre un nez sur le poteau à l’australienne Asfoora (Flying Artie), bonne jument sur le sprint dans son pays, sans pour autant être un leader dans cette catégorie.

Kerdos est entraîné par Clive Cox et il porte les couleurs de John Connolly, en association avec Alan Spence. Ce dernier a déclaré à At The Races : « C’est la troisième fois que nous remportons cette course. Nous l’avions gagnée avec Profitable, le père de Kerdos, ainsi qu’avec Priceless et désormais Kerdos. Et les trois sous l’entraînement de Clive Cox, ce qui n’est pas banal ! Plus ils sont rapides, plus Clive Cox les aime ! Le poulain a donné l’impression de mettre un peu de temps à enclencher mais je crois que c’est parce que Live in the Dream est allé très vite. Une fois qu’il a trouvé son action, la cause était entendue. Royal Ascot était le plan avant la course et il l’est toujours. » Live in the Dream, qui a « tout juste » 1.000m dans les jambes, n’ira pas à Royal Ascot, son entraîneur Adam West indiquant : « La piste d’Ascot est trop exigeante pour lui. Il va donc être dirigé vers le Coral Charge de Sandown – cela a toujours été le plan et c’est à la maison ! »

Côté pedigree, Kerdos est né pour remporter les Temple Stakes, puisqu’il est par Profitable (Dark Angel), qui a gagné l’épreuve, et on retrouve sous la troisième mère le nom de Priceless (Exceed and Excel), gagnante de l’épreuve en 2017. Élevé par Kcs Bloodstock Ltd, il a été acheté 100.000 Gns par Clive Cox lors du book 2 de Tattersalls. Sa mère, The Mums (Holy Roman Emperor), a gagné une course au mois d’août de ses 2ans sur 1.200m. Kerdos est son premier produit et le deuxième, le 3ans Dark Vintage (Dark Angel), reste sur une troisième place dans les Westow Stakes (L) pour sa deuxième sortie sous l’entraînement de Richard Fahey, après avoir couru à 2ans aux États-Unis (chez Wesley Ward puis chez Peter Eurton). La jument a un 2ans par Dark Angel.