Fort Payne défend son titre

Huit éléments vont débouler sur le toboggan de Longchamp dans le Prix du Palais-Royal (Gr3). Alain Jathière pourra compter sur deux authentiques spécialistes du parcours : le tenant du titre, Fort Payne (Rio de la Plata), et Breizh Sky (Pedro the Great). Fort Payne effectue une petite rentrée, n’ayant plus été revu depuis sa victoire dans le Ras Al Khor (Gr3) de Meydan. Et il devra rendre du poids à l’ensemble de ses rivaux. Qui plus est, le pensionnaire de Nicolas Caullery aurait peut-être préféré une piste plus rapide. Breizh Sky, quant à lui, a remporté l’an dernier le Prix Paul de Moussac (Gr3) avant de retrouver avec bonheur les 1.400m de Longchamp dans le Prix du Gros Caillou (Classe 1), en début de mois. Il conserve assurément son mot à dire.

Donnacha O’Brien aligne Yosemite Valley (Shamardal). Encore tout neuf à 4ans, le poulain irlandais vient de causer impression dans les Gladness Stakes (L, 1.400m) au Curragh, en terrain lourd. Une piste bien assouplie serait un plus. Un autre étranger est au départ : Mount Athos (Dark Angel). Le pensionnaire de James Tate vient de remporter un handicap à Kempton pour sa rentrée. Cheval dur, il peut aller devant et aller loin. Après avoir participé au meeting de Cagnes puis pris la deuxième place du Prix Anabaa (Classe 1), National Service (Elusive City) a repris un peu de fraîcheur. Il se plaît sur le parcours des 1.400m de Longchamp, lui qui a conclu deuxième du Prix du Palais-Royal (Gr3) 2023 puis troisième du Prix de la Porte Maillot (Gr3). Deuxième du Prix Maurice Zilber (L) pour sa rentrée, Exxtra (Starspangledbanner) a aussi son mot à dire. Half Half (Anodin) devra avoir progressé sur sa performance dans le « Gros Caillou », tandis que Zoom (No Nay Never), quatrième de cette même épreuve pour sa rentrée, sera intéressant à suivre en pareille compagnie.