Adieu Peo Perlanti, le plus petit des grands jockeys

Pietro Salvatore Perlanti vient de nous quitter. Surnommé Il Peo, c’était un grand jockey italien des années 70 et 80. Il avait 77 ans et avait connu son apogée avec les chevaux d’Alduino et Giuseppe Botti, deux jeunes entraîneurs sur la montante. Son meilleur souvenir restera la victoire dans une édition historique du Derby Italiano (Gr1), celle du centenaire en 1983. Associé à My Top (High Top), il avait battu Brogan (Nijinsky) monté par Pat Eddery. L’époque était difficile pour les jockeys italiens dans les grandes courses : Gianfranco Dettori (le père de Lanfranco) cannibalisait le sport, et les dimanches, pour les Grands Prix, les plus fines cravaches d’Angleterre faisaient le déplacement. Peo Perlanti a malgré tout remporté trois fois les Oaks, de 1978 à 1981. Avec sa dernière gagnante, Val d’Erica (Ashmore), il avait aussi pris part au Diane où la pouliche s’était classée deuxième de Madam Gay (Star Appeal), associée à un certain Lester Piggott. Peo Perlanti n’a jamais décroché la Cravache d’or italienne mais il a gagné plus de 2.000 courses avant d’arrêter sa carrière en 1998. Il n’a jamais vraiment quitté le milieu, ayant ensuite entraîné pendant sept saisons avant de devenir manager de jockey.