À la croisée des distances et des chemins

Ils sont huit au départ du Prix d’Ispahan (Gr1) 2024, temps fort à la croisée des distances car programmé sur 1.850m. Quatre se sont déjà imposés au niveau Gr1. Certains sur 1.600m : les deux gagnants de Poule 2023 que sont Marhaba Ya Sanafi (Muhaarar) et Blue Rose Cen (Churchill) – aussi gagnante du Boussac (Gr1) sur la distance – mais également la reine de Deauville Mqse de Sévigné (Siyouni) qui a remporté le Prix Rothschild (Gr1). Certains ont gagné au plus haut niveau sur 2.000m : Haya Zark (Zarak), qui reste sur un succès dans le Prix Ganay (Gr1), mais également Mqse de Sévigné (Sumbe Prix Jean Romanet) et Blue Rose Cen (Prix de l’Opéra). Blue Rose Cen compte aussi une victoire classique sur 2.100m puisqu’elle s’est imposée dans la dernière édition du Prix de Diane Longines. Dès lors, l’équation n’est pas simple à résoudre…

Haya Zark et Horizon Doré (Dabirsim) représentent la ligne du Ganay. Le premier nommé s’imposait avec la vaillance qui le caractérise. Horizon Doré concluait proche cinquième à trois quarts de longueur du lauréat. Les cartes pourraient être rebattues dimanche avec, en arbitre, la météo. Haya Zark n’est jamais meilleur qu’en terrain lourd. Dans le Ganay, il a su tirer son épingle du jeu en terrain très souple (4,1). Dimanche, la piste devrait être encore plus sèche, bien que demeurant souple. Assez assouplie pour lui ? Telle est la question pour celui qui, dix ans après Cirrus des Aigles (Even Top), va tenter le difficile doublé Ganay/Ispahan. Horizon Doré, doté d’une une belle pointe, devrait être servi par l’assouplissement du terrain, lui qui cherche son Gr1 avec application.

Marhaba Ya Sanafi et Dolayli (Siyouni) arrivent de Saint-Cloud via le Prix du Muguet (Gr2), où ils ont conclu respectivement deuxième et troisième derrière le spécialiste du parcours Tribalist (Farhh). Ils sont en forme et l’allongement de la distance ne sera pas un problème pour eux. Marhaba Ya Sanafi l’avait démontré lors de sa troisième place dans le Qatar Prix du Jockey Club (Gr1), où il avait tracé une belle fin de course pour monter sur le podium derrière les lauréats de Gr1 Ace Impact (Cracksman) et Big Rock (Rock of Gibraltar), et devant un autre gagnant de Gr1, Feed the Flame (Kingman). Aucun souci non plus concernant Dolayli, vu sur 1.900m au cours de l’hiver, avant de tenter sa chance dans le « Muguet ». L’interrogation éventuelle pour le hongre de 5ans concerne l’état du terrain : Dolayli sera certainement plus percutant encore sur piste rapide.

Aucune interrogation concernant Mqse de Sévigné autour de la distance. Elle s’est imposée pour sa rentrée sur le parcours dans le Prix Jacques Laffitte (L) et a le droit de progresser sur cette sortie. Il y a beaucoup plus de questions autour de la candidature de Blue Rose Cen. Désormais entraînée par Maurizio Guarnieri après avoir quitté les boxes de Christopher Head, en janvier, la pouliche n’a plus été revue depuis sa victoire dans le Prix de l’Opéra. C’est une grande rentrée face à des chevaux affûtés et, si la distance comme le terrain ne seront aucunement un problème, il faut savoir comment la pouliche a passé le cap de 3 à 4ans.

Checkandchallenge (Fast Company) et Brave Emperor (Sioux Nation) font le déplacement, les deux étant à la recherche de leur Gr1. Grand voyageur, poulain dur, Brave Emperor revient de Sha Tin où il reste sur un échec mais Hongkong n’est pas fait pour lui. Il lui manque le « speed » des dragsters locaux. Dimanche, il peut bien faire et a certainement un Gr1 dans les jambes. Checkandchallenge pose question. En théorie, il est en dessous de plusieurs de ses adversaires du jour. Un terrain bien assoupli serait toutefois un plus.