Présents !

Compiègne, 3.800m haies… Nous sommes bien loin des 6.000m steeple d’Auteuil, le parcours du Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1) ! Et pourtant. Deux prétendants – au moins – à l’épreuve reine d’Auteuil effectuaient leur retour en piste lundi, dans le Prix d’Aumale. Et pas n’importe lesquels : Grandeur Nature (Lord du Sud), gagnant du Prix La Haye Jousselin 2023 (Gr1), et Sel Jem (Masked Marvel), lauréat du Grand Steeple 2022. C’est Grandeur Nature qui s’est imposé dans un bon style, avec de la marge. Une piste potentiellement rapide à la mi-mai à Auteuil – en tout cas plus rapide que dans un Prix La Haye Jousselin à la mi-novembre – pourrait-elle jouer contre lui le jour J ? Son jockey, Gaëtan Masure, est confiant. Sel Jem, quant à lui, s’est classé troisième. C’était une grande rentrée, après plus d’un an et demi d’absence et tout autant d’interrogations. Fringant et frais, Sel Jem montre une chose : l’envie est bien là ! Et la marge de progression aussi.

Les interrogations sont aussi dans le clan d’Il Est Français (K) (Karaktar), dernier presque arrêté du GSM Prix Murat (Gr2), samedi à Auteuil. Présent lundi à Compiègne, son co-entraîneur Noel George nous a donné de ses nouvelles : « Nous avons fait un scope et une prise de sang ce matin. Nous attendons désormais les résultats. À l’œil, il semble avoir très bien récupéré depuis la course. Je pense que nous allons opter pour un changement de tactique, en le laissant aller devant, il aime dominer. Il faut attendre les résultats des examens et, s’ils sont bons, il ira directement vers le Grand Steeple. »