(Double) Champion

Les journalistes hippiques anglais ont passé toute la semaine avec une calculatrice dans la poche. Ils ont fait et refait leurs calculs pour être certains de pouvoir annoncer sans erreur la victoire de Willie Mullins dans le championnat anglais des entraîneurs d’obstacle. Et la nouvelle est tombée ce samedi vers 16 h. C’est un évènement considérable car aucun Irlandais n’y était parvenu depuis le légendaire Vincent O’Brien, il y a 70ans, lequel est ensuite parti vers le plat pour cofonder ce qui est aujourd’hui Coolmore. La réussite de Mullins est totale car il domine également, bien sûr, la liste des entraîneurs dans son pays, l’Irlande. Selon toute vraisemblance, il sera donc doublement sacré. Une performance inouïe qui sacre tout un système, avec en particulier une capacité à recruter des champions implacables et qui se base sur une puissance financière assez inédite dans l’histoire de l’obstacle. Il faut dire aussi que, si Mullins est un grand entraîneur de chevaux, c’est aussi et surtout un entraîneur de propriétaires exceptionnel. En Angleterre, la réaction est teintée d’ambivalence. Tout le monde admire l’exploit sportif, d’autant plus que Mullins est inattaquable car aussi sympathique que transparent. Mais c’est aussi une situation douloureuse pour les Anglais car elle démontre la domination incontestable des Irlandais sur le sport hippique qui leur est le plus cher : l’obstacle.