Birthe décroche son billet pour le Saint-Alary

Finlandaise d’origine, Laura Vanska a fait le choix d’entraîner à Chantilly après avoir suivi un parcours pluridisciplinaire et international. Pas facile de tirer son épingle du jeu avec un effectif d’une petite dizaine de chevaux. Elle a néanmoins réussi à sortir plusieurs black types et son premier coup d’éclat fut certainement de découvrir (puis de vendre) Chez Pierre (K) (Mehmas), lauréat de Gr1 aux États-Unis. Dimanche à Toulouse, Birthe (Study of Man) lui a offert un premier succès black type. Un grand moment dans la vie d’un jeune entraîneur !

La piste de Toulouse, mesurée bon souple (3,4), était dans un état remarquable. Monterosa (Lope de Vega), qui découvrait la France directement dans cette Listed, a imposé un train particulièrement soutenu. Aurélien Lemaitre a laissé Birthe s’installer dans la course, galopant en avant-dernière position, juste devant la favorite Vigatata (Sea the Moon). Les concurrentes ont évolué en file indienne, Monterosa avec plusieurs longueurs d’avance. Les jockeys des deux pouliches à l’arrière ont fait deux choix radicalement différents. Valentin Seguy a fait progresser Vigatata à l’intérieur, alors qu’Aurélien Lemaitre a lancé Birthe en pleine piste. Pendant un instant on a pu craindre le pire car juste devant la future lauréate, une vague lancée par L’Équilibriste (Dream Ahead) a annihilé les chances de Lina (Churchill) et Florence (Prince of Ecosse).

Mais Birthe est passée entre les gouttes. Bien soutenue par son jockey, elle a prononcé son effort en progression pour venir prendre le meilleur, avec générosité, face à City Girl (City Light), une pouliche très dure, qui devient le deuxième black type de City Light (Siyouni). Une encolure sépare les deux premières. Vigatata est troisième à une demi-longueur.

Birthe était envisagée pour le Prix Cléopâtre (Gr3). Mais son entourage a privilégié Toulouse à Saint-Cloud, dans l’espoir de trouver un meilleur terrain. Bonne pioche ! Après la course, Laura Vanska était aux anges. Elle nous a confié : « Durant la course, j’étais un peu inquiète, car elle était plus loin que prévu. Mais Aurélien la connaît très bien. Il sentait qu’il avait du gaz et a fait confiance à sa qualité. C’est bon pour son moral de venir gagner en finissant sur les autres. En outre, elle est avantagée par un terrain pas trop souple. Aujourd’hui, la piste était vraiment très bien. » Lors de sa première victoire, dans une Classe 2 Chantilly sous les couleurs de Christine Guilbert, Birthe a fait l’objet de nombreuses offres internationales. Par bonheur, son entourage a trouvé une solution pour qu’elle reste chez son entraîneur, Alain Jathière en achetant la moitié par l’intermédiaire de Nicolas de Watrigant : « Je tiens à remercier toutes les personnes qui sont impliquées dans la carrière de Birthe, madame Guilbert qui me soutient de longue date, mais aussi Alain Jathière et Nicolas de Watrigant. C’est un travail d’équipe. Merci à tous ! Désormais, elle va certainement courir le Prix Saint-Alary (Gr2). On va continuer à rêver et profiter encore quelques heures du soleil de Toulouse ! » Birthe porte un nom danois – l’équivalent de Brigitte en français – en référence aux origines danoises de Christine Guilbert…

François Rohaut, l’entraîneur de Vigatata, a déclaré : « Je ne sais pas si le neuf sur neuf à la corde lui coûte un meilleur classement. Mais cela lui coûte certainement une meilleure course. Elle a été obligée d’attendre et n’est pas battue de beaucoup. Elle sera mieux sur plus long et dans un terrain plus souple. Elle va certainement courir le Prix de Royaumont (Gr3)… »

Birthe a été élevée par le cheikh Sabah Mubarak Al Sabah, un trentenaire membre de la famille royale du Koweït. Passionné de courses, il élève actuellement en Irlande, à Tara Stud, où il possède une dizaine de juments. Alexandra Saint Martin, qui manage ses intérets en France, nous a confié : « Il a une 3ans à l’entraînement en France et il va bientôt obtenir ses couleurs. » Birthe est passée deux fois en vente. Lors de son premier passage, à la vente d’automne de Goffs, elle avait été présentée par Tara Stud et avait été acquise 10.000 € par J.D. Moore. Présentée ensuite par le haras du Lieu des Champs à la vente d’été d’Arqana, Birthe avait été achetée 12.000 € par Tina Rau Bloodstock et Laura Vanska. C’est une fille de l’étalon de Lanwades Stud Study of Man (Deep Impact) qui connaît un regain de forme, lui qui est représenté par ses premiers 3ans cette année : Sons And Lovers s’est classé troisième des Craven Stakes (Gr3) il y a quelques jours, alors que Sinology a fait impression à Newbury, son entourage voyant en elle une future pouliche de Groupe.

La mère, Barakaat (Lope de Vega), a gagné en début d’année de 3ans son maiden sur 1.600m à Toulouse. Birthe est son premier produit. Elle va être saillie par Saxon Warrior (Deep Impact) pour reproduire le croisement de Birthe.

Sa deuxième mère, Royale du Buisson (Lope de Vega), a fini troisième du Prix Yacowlef (L). Désormais poulinière en Turquie, elle est à l’origine de plusieurs vainqueurs avant son exportation, dont Rebel Path (K) (Iffraaj) un poulain entraîné par André Fabre qui avait remporté son maiden sur les 1.200m de Deauville (avant de probablement s’accidenter car il ne fut jamais revu) en devançant une certaine Malavath (K) (Mehmas), deuxième, entre autres, de la Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf et du Prix de la Forêt (Gr1). La troisième mère a produit Ride Like the Wind (Lope de Vega), gagnant du Prix Djebel (Gr3)…