Storm Boy vs Switzerland, ou le grand match Coolmore

Suite au tirage au sort des places à la corde des Golden Slipper (Gr1), Tom Magnier, le boss de Coolmore Australia, a déclaré à Sky Racing, la grande chaîne des courses australiennes : « J’aimerais bien demander aux scientifiques qui ont réussi la fission nucléaire de déterminer quel est le meilleur des deux poulains. Tous deux sont très bons et ils seront associés aux deux top-jockeys que sont Ryan Moore et James McDonald. Selon plusieurs analystes, il s’agit de l’une des plus belles éditions de l’épreuve… » Les deux compagnons de couleurs sont également invaincus. Storm Boy (Justify) a été acheté pour devenir étalon par Coolmore avec un contrat bonifié qui pourrait faire monter son prix jusqu’à 60 MAU$ (36,17 M€) et Switzerland (Snitzel) a coûté 1,5 MAU$ (904.000 €), yearling, à la superpuissance. Storm Boy, entraîné par Gai Waterhouse et Adrian Bott, sera associé à Ryan Moore et il a tiré le deux dans les stalles alors que Switzerland sera confié par James McDonald par son compatriote Chris Waller. Il s’élancera de la stalle sept. Les bookmakers ont baissé à 11/10 la cote de Storm Boy, alors que Switzerland sera son principal opposant à 3/1.

Il y a 17 partants dans cette course dotée de 5 MAU$ (3,01 M€) si l’on prend en compte le réserviste Espionage (Zoustar) : treize poulains et quatre pouliches qui ont toutes joué de malchance lors du tirage au sort, exception faite de Lady of Camelot (Written Tycoon), qui a hérité de la stalle cinq. Cette dernière, tout comme Espionage, sont entraînés par Gai Waterhouse – qui vise un huitième succès – alors qu’en association avec Adrian Bott, ils pourraient aligner jusqu’à sept partants. L’armada de Tulloch Lodge a quatre candidats dans les boîtes crédités des stalles 1 à 5 mais le possible troisième larron de ce sommet se nomme Straight Charge (Written By), adepte de la course en tête et qui a tiré le 9 à la corde. Les 17 partants sont issus de seize étalons différents, le seul comptant deux rejetons au départ étant Snitzel (Redoute’s Choice), quatre fois champion sire en Australie et père des lauréats des Golden Slipper Shinzo et Estijaab. Un Snitzel qui, en plus de Switzerland, pourra compter sur Prost, le gros outsider de l’équipe Waterhouse & Bott.