DONCASTER (GB), SAMEDI
Le gazon anglais est de retour !
Après les courses du bout du monde et la P.S.F. en Europe, nous avions tous hâte de retrouver le gazon anglais. Le coup d’envoi est enfin arrivé, samedi à Doncaster, dans le Lincoln Handicap, un cheval qui peut écrire sa petite page d’histoire. Il s’agit de Migration (Alhebayeb) qui vise un doublé… presque impossible. Le pensionnaire de David Menuisier s’était imposé il y a douze mois avec 61 kg et le jeune Benoit de la Sayette qui bénéficiait de trois livres de décharge. Migration était alors pris en 107 de rating. Après ce succès, ce 8ans a couru trois fois sans figurer, il est pris en 111 de rating et son entraîneur a choisi l’apprenti (mais expérimenté) Paddy Bradley pour « gagner » trois livres. Migration portera donc 61 kg et demi. La tâche de Migration, proposé entre le 12 et le 16 janvier, est très compliquée. Le dernier auteur du doublé est Babur (My Babu) qui avait gagné en 1957 sous 50,5 kg face à 31 rivaux, et en 1958 avec 57 kg face à 36 adversaires. L’autre double gagnant est le français Ob (Bocage), lauréat du Gran Critérium en 1903, qui avait remporté la course en 1906 et 1907, respectivement avec 51 et 55,5 kg. Plus près de nous, 10 gagnants ont tenté le doublé depuis 2000. Blythe Knight (Selkirk), lauréat à 6ans en 2006 et deuxième deux ans plus tard est celui qui est passé le plus près.  Le Lincoln a sorti un gagnant de Gr1 en 2018 avec Addeybb (Pivotal). Dans cette édition, un autre partant cherche à écrire l’histoire. Il s’agit de Chazzesmee (Excelebration). Dimanche, il a remporté au Curragh la version irlandaise, et vise le doublé avec 5 livres de surcharge. Il est cofavori avec le 4ans Liberty Lane (Teofilo) bien « caché » au poids et avec de la marge, sans oublier Awaal (Lope de Vega).
Un coup d’envoi assez bien doté
La réunion de samedi à Doncaster, traditionnel coup d’envoi de la saison sur le gazon anglais, offre 445.000 £ (520.000 €) répartis sur huit courses, avec deux Listeds à 60.000 £ (70.000 €). Le Lincoln, une épreuve historique, est à 150.000 (175.000 €) avec un deuxième peloton à 75.000 (87.500 €). Les Brocklesby, la première course pour 2ans, offre 40.000 (46.700 €). C’est un peu l’arbre qui cache la forêt car durant la réunion, on trouve deux maidens avec 4.000 £ au gagnant. Une course où s’alignent des chevaux qui ont coûté 100 ou 200 fois plus…
Deux Listeds de bon niveau, avec notamment Padishakh
Les deux listeds sont de bon niveau, surtout le Doncaster Mile avec au départ les lauréats de Groupe Knight (Mehmas) et Charyn (Dark Angel), aussi bien que le placé de Gr1 Holloway Boy (Ulysses), et le tenant du titre Astral Beau (Brazen Beau). C’est un bon test pour le « FR » Padishakh (Wootton Bassett) qui fera ses débuts sous l’entraînement de David O’Meara après l’achat pour 200.000 Gns (245.000 €) à Tattersalls. Baradar (Muhaarar) est le favori du Cammidge Trophy (L), un sprint sur 1.200m. Marshman (Harry Angel), qui a remporté le Prix Sigy (Gr3), trouve un bon engagement, alors que la française d’élevage Sophia’s Starlight (Hunter’s Light) veut ajouter encore un peu plus de black type à son CV.
Les premiers 2ans
Sur la décennie passée, les Brocklesby Stakes ont révélé deux gagnants de Groupes, Persian Force (Mehmas) et The Last Lion (Choisir). Cette année, ils sont 15 au départ et les bruits sont favorables à Mystical Elegance (Zoustar). Elle a été achetée 45.000 Gns (55.200 €) lors du book 1 par AMO Racing, une casaque qui a déjà gagné la première course pour 2ans en Irlande avec Arizona Blaze (Sergei Prokofiev). Parmi les 2ans en vue dans le betting, on trouve Dukes of Haather, le premier partant du lauréat de Gr1 Mohaather (Showcasing) qui a coûté 47.000 Gns (57.600 €), et Roysdelight (Bungle Inthejungle) qui est déjà hongre.