Du côté du dirt…

Al Maktoum Classic (Gr2, 1.900m dirt)

Âgé de 9ans, Military Law (Dubawi) a encore du répondant, lui qui avait déjà remporté un Al Maktoum Challenge : c’était le Round 1 (Gr2) en 2021, sur 1.600m. Le pensionnaire de Musabeeh Al Mheiri s’est imposé en costaud dans l’Al Maktoum Challenge Classic (Gr2), gagnant son ticket pour la Dubai World Cup (Gr1). La course a eu beaucoup de rythme en première partie de parcours, sous l’impulsion d’Aldous Huxley (Dubawi). Military Law est parti correctement, se retrouvant derrière le duo menant la chasse derrière Aldous Huxley, mais son jockey Oscar Chavez a fait le choix de ne pas se rabattre le long du rail. Le cheval a donc dû évoluer en épaisseur mais a ainsi évité les projections. Military Law s’est montré dur pour s’imposer d’une longueur devant Walk of Stars (Dubawi), qui l’a poussé jusqu’au bout, avec Clapton (Brethren) troisième à trois longueurs et demie. Military Law restait sur une sixième place dans l’Al Maktoum Challenge (Gr1) de Kabirkhan (California Chrome), le cheval qui fait rêver le Pakistan. Kabirkhan, à cette occasion, avait aussi nettement dominé Clapton, troisième du Gr1, et Walk of Stars, cinquième. Visiblement, l’opposition dans la Dubai World Cup (Gr1) ne devrait pas venir de la préparatoire du Super Saturday mais plutôt du côté des États-Unis ou du Japon, notamment avec les chevaux arrivant de la Saudi Cup (Gr1) : Senor Buscador (Mineshaft), Ushba Tesoro (Orfèvre) ou encore Derma Sotogake (Mind Your Biscuits), respectivement premier, deuxième et cinquième à Riyad.

Côté pedigree, Military Law est un élève de Qatar Bloodstock. Il avait été racheté 900.000 Gns yearling puis vendu 110.000 Gns à Nasir Askar à la vente de chevaux à l’entraînement Tattersalls en 2019. C’est un fils de Dubawi (Dubai Millennium), le sire de Darley, et d’une jument que nous connaissons bien : Marine Bleue (Desert Prince), élève et représentante de Chryss O’Reilly. Entraînée par Nicolas Clément, elle a remporté le Prix des Lilas (L) et a conclu sa carrière par une victoire dans le Kolner Herbst Stuten Meile (Gr3). Outre Military Law, on lui doit Marina Piccola (Halling), la mère de French King (French Fifteen), gagnant du Grosser Preis Von Berlin (Gr1).

Burj Nahar (Gr3, 1.600m dirt)

Saudi Crown (Alway Dreaming), troisième de la Saudi Cup (Gr1) après avoir animé, a peut-être trouvé un rival de taille dans le prochain Godolphin Mile (Gr2) avec Laurel River (Into Mischief). Le représentant de Juddmonte a survolé le Burj Nahar (G3, 1.600m dirt). Il n’est pas forcément le mieux parti, mais Tadhg O’Shea a réussi à le rapprocher de la ligne de tête puis à prendre les commandes avant le tournant. Une bonne tactique puisque, on le sait bien, le dirt de Meydan favorise énormément les chevaux allant de l’avant. Laurel River a ensuite envoyé un uppercut à ses adversaires à mi-tournant final, prenant beaucoup d’avance et il ne sera jamais revu, s’imposant par six longueurs et demie devant Qareeb (Speightstown), Everfast (Take Charge Indy) pointant à trois longueurs.

Ancien pensionnaire de Bob Baffert, Laurel River avait montré des moyens à 3 et 4ans aux États-Unis, remportant les Pat O’Brien Stakes (Gr2) lors de sa dernière sortie américaine, en août 2022. Longtemps absent et désormais entraîné par Bhupat Seemar, il n’avait pas très bien couru pour sa grande rentrée dans l’Al Shindaga Sprint (Gr3, 1.200m dirt) et montre avoir progressé. Il est engagé dans la Dubai World Cup (Gr1, 2.000m dirt), le Golden Shaheen (Gr1, 1.200m dirt) et le Godolphin Mile (Gr2, 1.600m dirt). Côté pedigree, c’est un fils d’Into Mischief (Harlan’s Holiday), étalon de Spendthrift Farm, et de Calm Water (Empire Maker), une propre sœur de la championne Emollient (Empire Maker), gagnante de trois Gsr1 aux États-Unis, et mère notamment de Raclette (Frankel), qui a remporté le Prix de Malleret (Gr2).

Mahab Al Shimal (Gr3, 1.200m dirt)

Bhupat Seemar présentait trois chevaux dans le Mahad Al Shimal (Gr3) et ils se sont emparés des trois premières places de cette préparatoire à la Dubai Golden Shaheen (Gr1, 1.200m dirt). Leading Spirit (Exceed and Excel) a fini vite en pleine piste pour rattraper son retard sur ses camarades d’entraînement et s’imposer d’une longueur et demie devant Freedom Fighter (Violence). Il faut compter ensuite trois longueurs trois quarts pour retrouver Morning (Munnings) qui a fini très fort après avoir été contrarié à 300m du poteau. Régulier durant le Carnival 2023-2024, Leading Spirit s’était notamment classé deuxième de l’Al Garhoud Sprint (L) en décembre, puis deuxième des Dubawi Stakes (Gr3) en janvier, à chaque fois sur les 1.200m dirt de Meydan. Il méritait sa victoire de prestige durant le Carnival et c’est donc chose faite.

Godolphin n’avait pas de partant dans le Mahab Al Shimal, mais Godolphin gagne quand même puisque Leading Spirit est un élève des Boys in Blue et est issu de l’étalon Darley Exceed and Excel. La mère, Inspiriter (Invincible Spirit), était entraînée par Henri-Alex Pantall et a gagné le Prix Contessina (L). Outre Leading Spirit, elle a donné Spirit of Light (Dark Angel), placé de Listeds à Abu Dhabi. Elle a une 2ans par Cracksman (Frankel), élevée par Godolphin, et une pouliche yearling par Blue Point (Shamardal), élevée par Lynch Bages, Camas Park et Summerhill après avoir été achetée in utero à Goffs, où Inspiriter a été cédée par Godolphin à Avenue Bloodstock pour 72.000 € lors de la vente d’élevage de novembre 2022.