À la poursuite de Karré d’As

Six partants dans le Prix Fleuret (Gr3), et il manque Kaadam (Saint des Saints), le leader des steeple-chasers de 4ans, mais le lot a fière allure. Karré d’As (Balko) n’a jamais déçu et vient d’être récompensée de sa régularité en s’imposant de bout en bout dans le Prix Duc d’Anjou (Gr3). Elle a sauté magnifiquement et personne n’a jamais été en mesure de l’inquiéter. Dans le Prix Fleuret, elle va découvrir, comme ses rivaux, la distance de 4.400m qui peut rebattre les cartes… ou pas ! Car Karré d’As a de la tenue dans son pedigree.

Très bien placée en bas de tableau, Kroisade (Jeu St Éloi) a fait forte impression pour ses débuts, en steeple, à Auteuil. Elle court à quinze jours, mais si elle fait sa valeur, elle peut l’emporter. Remarque qui vaut aussi pour son compagnon d’entraînement, Chanteur du Bourg (Chœur du Nord), deuxième du Duc d’Anjou, qui appréciera l’état du terrain et l’allongement de la distance. Kentucky Wood (Balko) a conclu bon quatrième du Duc d’Anjou, alors qu’il débutait en steeple. Pris de vitesse en face, il a fait un bon bout entre les deux derniers obstacles. Frère du lauréat du Prix La Haye Jousselin (Gr1), Grandeur Nature (Lord du Sud), Kilomètre Illimité (No Risk at All) devrait franchir les paliers cette année. Il a conclu son année de 3ans par un succès dans le Prix Roger de Minvielle (L), dominant Game of Storm (Motivator), futur lauréat du Prix Camille Duboscq (L), mais aussi Chanteur du Bourg… Il peut mettre tout le monde d’accord, même s’il découvrira Auteuil. Boom Boom Ciao (Polarix) n’a pu être jugé dernièrement, car il est tombé dans le Duc d’Anjou.

Le palmarès (Année/Cheval/Entraîneur). 2023 : Juntos Ganamos (D. Cottin). 2022 : Latino des Isles (A. Chaillé-Chaillé). 2021 : Queen du Berlais (D. Cottin). 2020 : Annulé. 2019 : Goliath du Berlais (G. Macaire). 2018 : Whetstone (G. Macaire).

Le Prix Virelan est une Listed aux allures de Groupe. Nous allons revoir en piste l’invaincu Kibboutz (Spanish Moon), brillant lauréat de ses deux sorties à Auteuil à 3ans, mais aussi Kochenka (Walk in the Park), la cousine de Gex (Khalkevi) qui a gagné brillamment à Compiègne, Pistache Doré (Sommerabend), vainqueur du Prix Stanley (L) et quatrième du Prix Cambacérès (Gr1) ou encore King Conti (Pastorius) et Dazodream (Doha Dream), lesquels ont chacun fait impression à Auteuil lors de leur succès sur cette piste… Keed d’Amis (Beaumec de Houelle) est né pour progresser avec le temps et sa victoire sur la butte Mortemart a été très convaincante. Beau Castle (Castle du Berlais) a terminé très fort à la troisième place du Prix Camille Duboscq (L). Cet excellent finisseur peut réaliser une belle performance pour ses débuts à Auteuil. Kiss Langy (Tunis) aura l’avantage d’avoir fait une rentrée. Invaincue en deux sorties, Hesperia (Clovis du Berlais) avait fait sensation dans un prix de série à Auteuil. Elle va débuter sous l’entraînement de Lucie Pontoir après avoir déjà connu deux entraînements, le tandem George/Zetterholm et Erwan Grall. Zéphyr de Beaumont (Masked Marvel) a remporté le Prix Univers II (L) de manière éclatante avec du poids. Terra Bella (Seabhac), déjà black type en haies, revient dans cette discipline, après être passée à côté de ses premiers pas en steeple.

Le Prix Grandak nous permet souvent de découvrir de jeunes talents. En 2023, Majborough (Martinborough) s’était imposé avant de gagner le Triumph Hurdle (Gr1) 2024 à Cheltenham. Au palmarès du Grandak, on retrouve aussi les vainqueurs de Groupe Porticello, Beaumec de Houelle, Ajas, On the Go, Frodon, mais aussi Storm of Saintly… Du très lourd donc ! Parmi les partants de l’édition 2024, nous verrons en piste Raffles Dolce Vita (Kapgarde) qui est le premier poulain de Raffles Sun (Poliglote), gagnante des Prix André Michel et Juigné (Grs3) et troisième du Prix Renaud du Vivier (Gr1). Guillaume Macaire et Hector de Lageneste présenteront Mister Cessna (Doha Dream), fils d’Histoire Naturelle (Getaway), gagnante de trois courses en obstacle, et Vador du Berlais (Cokoriko), premier rejeton de la bonne Vanille du Berlais (Poliglote), deuxième du Prix d’Iéna (L).

Vador du Berlais défendra les couleurs Pilarski, tout comme Lauthentyko (Pour Moi), entraîné par le tandem George-Zetterholm, et petit-fils de la bonne Terre Neuve (Alberto Giacometti). Le même duo comptera aussi sur Kind of Mix (Gémix), dont la mère s’est placée en obstacle.

Beaumec de Houelle (Martaline) a réalisé un début d’année 2024 en fanfare. Il sera représenté par Lovemec de Houelle, un poulain entier, engagé précédemment dans le Prix Rush, et frère de Go For de Houelle (Saint des Saints), black type en obstacle. L Audacieux (Creachadoir) est le neveu de Turkish Junior (Comte du Bourg), vainqueur des Prix Murat (Gr2) et La Périchole (Gr3) et deuxième du Prix Ferdinand Dufaure (Gr1) et de Ladykish (Comte du Bourg), gagnante du Prix Maurice Gillois (Gr1). Le Bon Dieu Jaune (Gémix) est un fils de Powerful Blue (Anabaa Blue), troisième du Prix Robert Weill (L). Dschingis Gold (Dschingis Secret) est un petit-fils de la bonne Lune d’Or (Green Tune).

Lascaris (Jeu St Éloi) est le frère de Connétable (Saint des Saints), gagnant de Listed sur les claies de Sandown. Le Marbore (It’s Gino) est le neveu de l’étalon, vainqueur du Prix Ferdinand Dufaure, Bonbon Rose (Mansonnien). Shokdor (Seabhac) est l’objet de très bons bruits. Il est le neveu de Baan Rim Pa (Dyhim Diamond), gagnant du Prix Léon Rambaud (Gr2). Avitchi (Born to Sea) provient de la famille de State of Art (Highest Honor), lauréate du Prix de la Nonette (Gr3 à l’époque).

Première pouliche de Miss Salsa Blue (Blue Brésil), lauréate du Prix Sytaj (Gr3) et deuxième du Grand Prix d’Automne (Gr1), Miss Altea Blue (Great Pretender) a été achetée 65.000 € à la vente d’automne Arqana 2022 par le tandem Macaire-Lageneste. Elle fera ses premiers pas pour l’association George-Zetterholm. Deux rejetons de Goliath du Berlais (Saint des Saints), qui réalisent un début de carrière canon, seront en piste. Il s’agit de Bahyadame, nièce de Djakadam (Saint des Saints), lauréat du John Durkan Memorial Punchestown Chase (Gr1) à deux reprises et quatre fois à l’arrivée de la Cheltenham Gold Cup (Gr1), et d’Altura, qui provient de la grande souche Rausing, celle de la lauréate d’Arc, Alpinista (Frankel). François Nicolle sellera Olympic Story (Masked Marvel), fille de Kapkiline (Kapgarde), troisième du Prix Ferdinand Dufaure (Gr1). La famille Papot aura ses premières partantes avec Isabelle Gallorini et Étienne d’Andigné. La professionnelle installée à Royan comptera sur Light of Star (Bande), nièce d’Ami Sol (Solon), vainqueur du Prix de Beaune (L). L’entraîneur du Maine-et-Loire aura pour sa part Maniysa Bleue (Buck’s Boum), sœur de Saint Xavier (Saint des Saints), vainqueur du Prix Montgomery (Gr3). Do Ré Mix (Gémix) est la nièce de Sandy’s Charm (Footstepsinthesand), lauréate du Prix de Lieurey (Gr3). Royal Paloma (My Risk) est une fille d’une gagnante en cross. Nonoleta (Almanzor) avait été inscrite dans le Prix de Toutevoie en plat. C’est la sœur de deux black types dans cette spécialité. Irisante (Tai Chi) a trois courses plates au compteur. Elle est la sœur d’Ivanka (Dabirsim), troisième de Gr3 sur le mile en Allemagne à 2ans. Martadino (Doctor Dino) appartient à la souche de la bonne jument de plat, Risque de Verglas (Verglas).

Le Prix Turco a attiré des pouliches de classe à commencer par la puissante Celty du Kalon (Muhtathir), quatrième du Haras d’Étreham Prix Magalen Bryant-Prix Bournosienne (Gr2) qui devra composer avec ses 71 kg, Hola Has (Spanish Moon), laquelle a fait impression à Fontainebleau, Kermillis (Jeu St Éloi) qui devrait se plaire à Auteuil après avoir laissé des promesses à Pau, ou encore Porque Te Vas (Montmartre), troisième du Prix Wild Monarch (L). Kaline des Boullat (Jeu St Éloi) compte deux succès en haies et elle possède du métier. Kalko Manie (Masterstroke) a réussi ses débuts à Auteuil après avoir couru à Cagnes. Après un début de carrière en plat, Protektrisse (Doctor Dino), sœur de Protektorat (Saint des Saints), vainqueur du Ryanair Chase (Gr1) 2024 à Cheltenham, fera ses débuts en obstacle.

Deuxième du Prix Dominique Sartini (L), Juan du Lemo (Voiladenuo) n’a pas encore réussi à s’imposer en obstacle, mais ce sera peut-être dans le Prix Guy Hunault, même s’il rentrera avec 72 kg. Seule gagnante de Groupe du lot, Dreammy Bell (Masterstroke) a cédé seulement à la fin pour son retour à Auteuil. Elle fera partie des lauréates potentielles. Dream Messanger (Saint des Saints) s’est imposé à Fontainebleau, et il connaît Auteuil pour y avoir bien couru l’an dernier en faisant galoper July Flower (Pastorius). Il vient de faire une belle rentrée à Saint-Brieuc. Solid Spirit (Invincible Spirit) a réussi un bon début de carrière en obstacle, mais il découvrira Auteuil. Sainteloi d’Oroux (Jeu St Éloi) a très bien couru dernièrement sur le steeple d’Auteuil. On suivra aussi la grande rentrée de Jeune Coko (Cokoriko) qui avait montré des progrès au fil de ses courses.

Le Prix Lutteur III (L), préparatoire officielle du Prix du Président de la République (Gr3), a réuni un lot fourni et de qualité. Évidemment, il y a des concurrents qui viseront surtout le Gr3 avec la meilleure valeur handicap. De plus en plus beau physiquement, Flanker (Kap Rock) vient d’enlever le Prix Jean Doumen dans un canter, et le parcours ne lui posera pas de problème. C’est un lauréat en puissance, à l’instar d’Indian de Gascogne (Martaline), lauréate sur le parcours, Imprenable (Chœur du Nord), plutôt bien placé eu égard à ses performances passées, File au Poteau (Doctor Dino), dont la rentrée sur le parcours de dimanche a été très plaisante, Écoute en Tête (Ballingarry), très confirmé dans ce genre d’épreuves, St Romain du Derby (Anabaa Blue), le tenant du titre, Inédit de Ciergues (Tiger Groom) qui a du métier, et Raf Tavel (Al Namix), lequel a dévoilé de beaux moyens en steeple en peu de sorties dans la spécialité. Bien placés, Thequietman (Karaktar), Helsinki Nolimit (No Risk at All), Showly (Spider Flight) et Vandrimar (Authorized) peuvent bouleverser la hiérarchie.