Un record à Pau

Le brouillard du début de réunion s’est rapidement dissipé. Et l’hippodrome du Pont-Long a montré son plus beau visage pour accueillir une foule record ce dimanche. À 14 h 30, après la sixième des 11 courses, l’équipe de la Société des courses avait déjà enregistré 9.864 entrées. Et à l’approche du 137e Grand Prix de Pau – Biraben Foie Gras – Prix André Labarrère, la foule paloise a continué à se presser sur l’hippodrome. Au final, 14.394 spectateurs se sont déplacés pour assister à la grande épreuve béarnaise. Un record ! La tendance est bonne car le meeting avait déjà vu sa fréquentation progresser de 23 % entre 2022 et 2023. Une belle récompense pour l’équipe paloise qui a fait de grands efforts en matière de communication, de restauration et d’accueil. On remarquera l’astucieux partenariat avec les équipes professionnelles de sport de la ville (rugby, football, basket et handball). Il faut aussi mentionner que l’entrée était gratuite. Le Grand Prix a été remporté par In Love (Great Pretender) qui offre un premier Groupe français à son copropriétaire Andrew Peake. Il est associé aux éleveurs, la famille Bryant, une casaque qui a remporté quatre fois ce Groupe en l’espace d’une décennie. L’émotion était bien présente car cette victoire récompense l’ascension d’un jeune entraîneur, le Cantilien Hugo Mérienne, tout comme celle d’un pilote de talent, Nicolas Gauffenic. Les passionnés de l’obstacle ont bien sûr eu une pensée pour David Powell, co-éleveur d’In Love, un cheval dont il était « amoureux » dès la naissance… 

Willie Mullins et les « FR » ont remporté cinq des sept épreuves du deuxième jour du Dublin Racing Festival sur les obstacles de Leopardstown. Une domination stupéfiante quand on sait que les produits de l’élevage français avaient déjà remporté six des sept courses du programme de samedi ! Mullins, lui, est reparti avec neuf des 14 coupes distribuées lors du meeting. Retrouvez les comptes rendus des épreuves de dimanche en Irlande dans cette édition…