Le « FR » King Shalaa pour le Qatar

C’est une victoire qui compte double pour la casaque de Wathnan Racing, celle portée par le « FR » King Shalaa (Shalaa) dans le Saudi International Handicap. Un succès en Arabie saoudite avec un cheval monté par un jockey qatari – Faleh Burghanaim en l’occurrence – et entraîné « au pays » depuis quatre saisons par Alban de Mieulle, c’est en effet quelque chose d’exceptionnel. Samedi, ce lauréat du Prix de la Californie (L) 2021 a obtenu son titre de gloire dans une course animée à un train régulier par Silawi (Dubawi). Il a sagement attendu son heure avant d’attaquer en pleine piste à 300m du poteau. C’était le bon moment puisque Johnny Velazquez a connu quelques problèmes de trafic en selle sur le local My Frankel (Frankel). King Shalaa s’est imposé d’une franche longueur devant My Frankel alors que Silawi sauvegardait la troisième place à la photo. Après l’arrivée, Faleh Burghanaim était aux anges : « J’ai monté aux ordres et la course s’est parfaitement déroulée. C’est une très belle victoire pour toute l’équipe, dans une course très importante… » Alban de Mieulle place deux pensionnaires sur le podium. L’entraîneur a expliqué l’absence de King Shalaa, qui n’avait pas couru depuis la mi-novembre : « Il a connu des problèmes au dos. C’est un très bon cheval, il avait un poids favorable et il est revenu à son top. Je suis très content pour son éleveur, François Rohaut, je pense qu’il s’est bien amusé en regardant la course. »

Acheté 110.000 € à la vente d’octobre 2019, où il était présenté par le haras d’Étreham, King Shalaa a été élevé par François Rohaut. Son pedigree remonte à la plus belle souche de l’élevage familial, celle de Bamieres (Riverman), qui a produit Balbonella (Gay Mecene), gagnante du Prix Robert Papin (Gr1 à l’époque) et mère du grand étalon Anabaa (Danzig) comme de la classique Always Loyal (Zilzal). La mère, Baki (Turtle Bowl), a remporté deux courses et elle a produit deux autres lauréats black types, Waltham (Wootton Bassett) et Birr Castle (Cloth of Stars). La deuxième mère, Benzolina (Second Empire), a donné aussi trois gagnants black types dont Baine (Country Reel), deuxième de la Poule d’Essai des Pouliches (Gr1).

Baki a un 2ans par Teofilo (Galileo), acheté 240.000 € par Gérard Larrieu à la vente d’août, et qui est à l’entraînement chez Pascal Bary pour la casaque de Jean-Louis Bouchard. Elle a également un yearling par Victor Ludorum (Shamardal) et a rencontré Zelzal (Sea the Stars) l’an dernier.