Le meeting parfait de Karthage

Cela fait bien longtemps que nous n’avions vu un poulain du niveau de Karthage (Galiway) sur les obstacles cagnois. Le représentant de Guy Bellon et des écuries Jacques Piasco a été tout simplement parfait d’un bout à l’autre du meeting. Cela a commencé par une brillante victoire dans le Prix du Vercors, pour ses débuts en obstacle. Il a enchaîné par une nouvelle démonstration dans le Prix Cyborg avant de boucler son hiver azuréen par un succès acquis en roue libre dans le Prix André Masséna – Grande Course de Haies des 4ans (L), restant invaincu en trois sorties sur les haies. Dimanche, Karthage découvrait une piste très collante, ce qui ne l’a nullement contrarié. Bien parti, il a galopé aux avant-postes avec Prestige d’Olva (Recorder), qu’il venait de dominer par deux fois. Au début de la ligne d’en face, Dylan Ubeda, jockey de Karthage, a laissé son partenaire avancer. Ce dernier a aussitôt déployé de très belles foulées, prenant deux longueurs à Prestige d’Olva. Il n’a fait que prendre du champ, si bien qu’en entrant dans le tournant final, il comptait une dizaine de longueurs d’avance. À l’aise sur des sols bien souples, Brooks (Masterstroke) s’est lancé à la poursuite de Karthage dans l’ultime tournant. Mais ce dernier était au-dessus de la mêlée, il a filé au poteau sans avoir à lutter, l’emportant en solitaire de neuf longueurs. Brooks avait la deuxième place à sa merci lorsqu’il a chuté lourdement à la dernière haie, avant de se relever. C’est Rule of Thumb (Highland Reel) qui a conclu deuxième, confirmant sa belle victoire précédente. Poulain d’avenir, Kacou (Voiladenuo) a tracé un dernier kilomètre prometteur pour se classer troisième. Prestige d’Olva a été arrêté.

Mentor de Karthage, Mathieu Pitart a déclaré au micro d’Equidia : « Je suis content… C’est un bon poulain qui est facile dans tout ce qu’il fait, le matin comme l’après-midi. Il est resté en bel état et il nous a montré qu’il avait envie de courir. Depuis Wildriver, je n’ai pas touché un cheval de ce niveau… Il faut qu’il se détende, mais il est comme ça car il a envie de courir. Je pense qu’il fera Auteuil. » L’entraîneur de Chazay a fait allusion à Wildriver (Willywell), qui avait lancé sa carrière d’entraîneur. Après une victoire dans le Prix des Citronniers, elle lui avait offert les Prix Alain du Breil (Gr1) et de Pépinvast (Gr3) 2018. Karthage va devoir maintenant prouver sa classe à Auteuil. S’il se pose, tous les espoirs sont permis, même si les lots ne seront plus les mêmes.

Élevé par Carole Georgeault, Karthage a été acheté yearling 28.000 € lors de la vente d’octobre Arqana par Christophe Escuder. C’est un fils de Galiway (Galileo), étalon au haras de Colleville, et de Lounage (Sageburg), qui n’a pas couru. C’est le premier vainqueur de sa mère, qui a eu ensuite Lee Loop Gin (Roman Candle), une 3ans à l’entraînement chez Mickaël Seror, Magnetik Elipson (Threat), une 2ans, et Neck and Heels (Latrobe), un yearling. Elle a rencontré Soft Light (Authorized) en 2023. Sous la deuxième mère, on retrouve plusieurs gagnants en plat, mais surtout, sous la troisième mère, on relève les noms de Lounaos (Limnos), vainqueur du Durkan Juvenile Hurdle (Gr2) et deuxième du Prix Delahante (L), et de Le But (Muhtathir), deuxième du Prix du Comté de Nice (L).