Avec Akimasa Phanthura, le Japon s’invite dans nos pelotons  

C’est l’histoire d’Akimasa Phanthura, une jeune garçon de 21 ans… D’origine japonaise, il est arrivé à l’Afasec de Chantilly il y a deux ans et demi. Il n’avait jamais monté à cheval dans son pays et c’est en France qu’a tout appris. Il a fait ses débuts en compétition l’année dernière et il a pu monter à deux reprises. Samedi, dans la troisième épreuve du programme, réservée aux apprentis et jeunes jockeys, le jeune pilote a remporté le premier succès de sa carrière pour sa troisième tentative, grâce à Irtych (Fas), un pensionnaire d’Igor Endaltsev. À son retour aux balances, il nous a appris : « Devenir jockey au Japon est très compliqué et presque impossible si nous n’avons pas de famille dans le milieu. J’ai fait quelques recherches pour savoir dans quelle région du monde je pourrais devenir jockey. La France permet aux étrangers d’éclore et c’est pour cela que j’ai choisi ce pays. J’ai suivi une formation à l’Afasec et je travaille désormais chez Satoshi Kobayashi. J’aime beaucoup la France ! Pendant mes études à l’Afasec, je bénéficiais d’un visa étudiant et une fois l’école terminée, j’ai dû en changer. Or, en septembre, les papiers n’étaient pas prêts ! J’ai dû repartir au Japon et je suis seulement revenu en France lundi. Je suis vraiment content de gagner ! Avant de rentrer à l’Afasec, je ne savais pas du tout monter à cheval… J’aime le sport et j’ai toujours voulu travailler dans ce domaine. Je suis petit et léger (53 kg), jockey est le métier parfait pour moi. »