Une rentrée en plat avant Cheltenham pour Thélème

Le champion Thélème (Sidestep) a marqué la saison française par son doublé “Grande Course de Haies d’Auteuil – Grand Prix d’Automne (Grs1)”. Au repos actuellement, il devrait réapparaître fin février pour préparer son grand défi à Cheltenham. Représentant de JDG Blooodstock Services, propriétaire du cheval, Bertrand Le Métayer nous a expliqué : « Préparer Cheltenham est un challenge sportif passionnant. Ce n’est pas évident car les saisons françaises et anglaises sont opposées en termes de calendrier. J’en ai d’ailleurs parlé avec François Doumen, qui disputait souvent le Prix Léon Olry-Roederer (Gr2), avant d’attendre Noël pour recourir puis de participer au Festival de Cheltenham. Avec Thélème, nous avons fait la saison française et nous n’avons pas le choix concernant le programme. Thélème est parti au repos chez Philip Prévost Baratte, comme c’est le cas après chaque saison. Cette fois, la différence est qu’il va y rester moins longtemps qu’à l’accoutumée. Il devrait revenir vers la mi-janvier chez Arnaud Chaillé-Chaillé. Puis il devrait effectuer sa rentrée en plat à Mont-de-Marsan, le 23 février [dans le Prix Astromonte, ndlr], dans le but de lui donner une rentrée afin de travailler son fitness et la vitesse. Le matin, il devrait voir une ou deux fois les claies. Ensuite, il courra la Stayer’s Hurdle (Gr1) de Cheltenham. Thélème est bien rentré du Grand Prix d’Automne. Plus il vieillit et mieux il est. Nous voulons vraiment le faire durer. C’est pourquoi nous ciblons bien chacune de ses courses… »