Shanagh Bob, le nouvel as de la casaque de plume de Joe Donnelly

Samedi, à Cheltenham, le temps fort de la réunion n’était autre que le Bristol Novices’ Hurdle (Gr2), épreuve préparatoire à l’Albert Barlett Novices’ Hurdle (Gr1) du Festival. Sur ce créneau des novices sur longue distance, le niveau est souvent assez faible. Mais cette année nous avons eu droit à une belle surprise avec la victoire de Shanagh Bob (Mahler), taillé pour bien faire sur le steeple. Allant durant le premier tour, Shanagh Bob s’est ensuite positionné derrière les animateurs. Alors qu’il semblait battu dans le tournant final, il s’est bien relancé dans la ligne droite pour prendre l’avantage et l’emporter sûrement. Il est ainsi resté invaincu en trois sorties, lui qui venait de gagner un maiden hurdle à Plumpton. Shanagh Bob porte les couleurs de l’heureux Joe Donnelly, qui a sous sa casaque Shishkin (Sholokhov), State Man (Doctor Dino) ou encore Al Boum Photo (Buck’s Boum). Il a été acheté 200.000 £ à Tattersalls Ireland après son succès de point-to-point. Élevé par Aaron Doocey, Shanagh Bob est un fils de Mahler (Galileo), étalon à Beeches Stud en Irlande, et d’Exit Bob (Exit to Nowhere), qui s’est placée sur les claies. Sa troisième mère, Norme (Dark Tiger), est une « FR », gagnante de Listed en plat. Elle a donné Norlero (Caracolero), vainqueur du Prix Richard et Robert Hennessy (L).